她自来同娘家来往得少，除了四时节礼，连亲爹娘也未有只言片字传送，可叶家的信却一封一封的接着来，节礼别个是四样八样，叶家是四箱八箱，都说叶氏是个心淡的，这上头又太淡了些。
船舱里没两人一间，一屋子睡了四五个丫头，叶氏这里还算是好的，钱姨娘那儿的丫头不分大小都挤在一个屋里，葡萄才睡了一夜就过来寻石桂：“我同你挤一挤罢。”
葡萄一回舱房就累得躺倒，又是揉腰又是揉胳膊，还让石桂替她按肩，满口不住的抱怨：“这船得甚个时候到，再这么吐下去，我们姨娘都要受不住了。”
叶氏不体贴自家外甥女，只说寻个洁净院落，宋老太太晓得了结替她安排起来：“你也是，这很多年不见了，总归是一家骨肉，怎能不细心安排了，到底是客呢。”
本来不知船上要走这很多路，等晓得了，石桂反而明白过来，钱姨娘只怕不是真得宠，来的时候她才怀着胎，来一个月走一个月，船上吐得面无人色，这么个折腾劲，那里是疼宠，清楚就是打着灯号在折腾她呢。
她话说得响，石桂一把掐了她，葡萄“哎哟”一声，眼睛看看余下的人，吐吐舌头不说话了，叶氏那边的犒赏倒是没断，钱姨娘也都吃了，可那肠子就跟抻直了似的，一吃就吐，好轻易咽下去，又尽数吐出来，再这么吐下去，身子如何受得住。
行到泺水出一桩不大不小的事，老太太跟前养着的鸳鸯眼明白猫儿跑脱了，狐疑是连着舢板跑过来的，差人来问，满船寻了一回，也没能见着它，为着它倒停了两日，却没能寻着，钱姨娘人刚觉着受用些，船就又出发了。
石桂既然呆在叶氏院里了，按字排辈还是来的晚的，郑婆子又帮不上手，要升等且得费些心机，画模样奉上去，倒没做成裙子，繁杏拿它盘在襟口袖边，做了件浅蓝色内穿绸衣，才奉上去，叶氏便说活好花腔好。
她把这心机藏了，拎水送食忙前跑后，竟没晕船，一舱房里分着一罐头腌梅子，觉着难受就含上一个，嚼在嘴里有些酸味，倒能止吐，脑袋上抹了凉油，又嗅鼻烟，到底好受了些。
船行得急，大家都清减了，将要到金陵的时候，叶氏收着叶家送来的信，太子选妃，叶家的女儿在选女之列，想把女儿托在叶氏之处住上两月。这回急赶着回金陵，也恰是因为这事，不独叶家女要选，连余容泽芝两个也是要选的。
故意想提一提，到底咽了下去，只劝葡萄更端方些：“我晓得姐姐的性子，这几个月无事，归去可别绊嘴。”
繁杏捎手就给了石桂一串红玛瑙的手珠串儿：“你倒是个心机巧的，见了这很多花的叶的，太太便说这银线勾出来的模样少见，叫我再给她做一件呢。”
船上别无事作，石桂干脆学起了绣花，她留意看了，这些丫头不分大小总会做得些，秋娘倒也教过，才起了个头，分线都没学全，要学绣还太早了。
葡萄伸手掐了她的脸：“小话篓子，木香姐姐见天的叨叨，按我说，我们姨娘怕个甚，她莫非还比不过外头那两上不成？”
这事儿交给了春燕，春燕晓得那边带了二十七八人过来，就为着送女人待选，一时倒接不上口：“这很多人，要如何安排才好。”
叶氏接了信久久没有言语，捏了信纸的手一松，叮咛了一声：“捡个洁净的院子，调两小我畴昔。”只这一句，再无别话。