宋老太太跟叶氏走了正门，甘氏的肩舆绕了一圈打背面出来，两边的下人也就此分开来，石桂内心晓得别离，打角门进了府，进了叶氏的院子，抱着包裹不知往哪儿去。
石桂眼睛耳朵都用不过来，她自兰溪到甜水便感觉城镇繁华了，坐了这些时候的船，看渡口上的人跟货，也晓得越近金陵越是繁华，进了城中才知不成对比。
越走越是温馨，队里也无人说话，偶有人开口的，也都是抬高着声儿，石桂还在想着那街那人，仿佛卷中风景跃然面前，现在她也是卷中人了，只觉大开眼界。
宋家的院子石桂还分不清东南西北，细细问了葡萄，葡萄也说不了个以是然来，只当别苑已然够大了，哪晓得老宅虽不大却迂回，回廊盘曲假山层叠，转个弯儿就不知到了哪儿，说了半日也说不明白。
她盖了被子还在入迷，大丫头两个，二等的四个三等的四个，另有跑腿打杂的这很多，一个个的还都连着亲，怪道郑婆子说那样的话，不相互依托着，还真没法在后院里安身。
石桂是盘算主张要留在叶氏这里的，此时底下那些丫头还不知动静，等晓得了还不大家自危，石桂想了一回，她在宅子里头能靠的，竟只要郑婆子。
叶氏自来不要姨娘来存候的，在别苑里也只那一回，这几个乖觉，才返来立时来了，等叶氏说不必，又挨个儿退出来，葡萄急巴巴说得一声：“姨娘在远翠阁，你可别忘了。”
一个个包裹送出去，一间间屋子送出来，石桂的活就是打杂的，谁都能使唤动她，抱着包袄才往迎春房里送呢，一个婆子叫住了她：“你是哪个房头里的，如何跑这儿来了。”
繁杏看看她，道：“你先姑息两日，背面有安排呢，总有人空出床来给你。”石桂一听立时明白了：“但是表蜜斯要来，得挑了人去？”
石桂之前想着能归去，确是没想过郑婆子跟葡萄，背面认的，又才半年，要说有多少情分也是难堪她，再认了干亲，如何比得秋娘哺育她八年的情分，何况郑婆子还办了那么一件事。
巷子有宽有窄，门前俱都等着人，一起上还点着灯，窄巷子外头停了肩舆，良姜说得头头是道：“那是上朝的时候用的，垂白叟们坐轿，年青的就骑马。”
石桂跟着秋娘赶集的时候，也曾看过梨园子下乡来串戏，有一个开阔些的三面亭就算是个小戏台了，搭上两块布出将入相，两边一拉起来，里头唱的就是才子才子。
最末抱了繁杏的包裹送到她屋里头，繁杏举了手捶肩，见石桂来了这才想起来她还没屋子住，想了一回道：“你先跟淡竹石菊一个屋里，看看哪儿还空着，好把你塞出来。”
院子里头原就有婆子丫头扫院，石桂还是起来，竟没笤帚，那两个自家拿了，也不指导她，一面扫还一面拿眼看她，石桂面上带笑，往门边拎水，一壶壶拎到房门口。
内心明白得忍气吞声，手指抠了被面，火气全闷在内心，想着明儿见了郑婆子，要如何当着她挤出笑容来。
几个婆子一听，把她上高低下打量一回，见她面上不露怯色，便问她本来是跟了谁的，石桂面上带笑：“原是跟着乳母在厨房的。”
村里头的男人还说荤话，如果也能戴上软巾，必得去花圃子里头会一会蜜斯，尝尝那样滋味。如许的戏文里头少不了传帕递巾的丫头，另有墨客看了丫环再猜度蜜斯的，这会儿晓得好笑。