“你之前来过亚历山大港吗？”
大抵十年后的某个凌晨，我乘坐的轮船即将停靠在亚历山大港[173]，在登陆之前，我和其他搭客遵循要求列队接管大夫的查抄。那医发展得很壮，穿戴陈旧的衣服，当他摘掉帽子以后，我发明他的头发差未几全掉光了。我感觉我之前见过他。俄然间我想起来了。
亚伯拉罕没有脾气？我想只要非常有脾气的人，才会在发明别的糊口体例更成心义以后，只颠末半个小时的考虑，就决然丢弃本来蒸蒸日上的奇迹。而过后向来不悔怨俄然踏出这一步，那就更有脾气了。但我甚么也没说，阿列克・卡迈克尔持续颁发他的感慨：
我很想晓得亚伯拉罕是否真的糟蹋了本身。莫非做本身最想做的事，糊口在让你感到舒畅的环境里，让你的内心获得安宁是糟蹋本身吗？莫非成为年入上万英镑的外科大夫、娶得如花美眷就算是胜利吗？我想这取决于你如何对待糊口的意义，取决于你以为你应当对社会做出甚么进献，应当对本身有甚么要求。但我再次闭上了嘴巴，因为我有甚么资格和一名爵士争辩呢？
我给缇亚蕾讲了个故事，配角是我在圣托马斯病院[172]熟谙的。他是个犹太人，叫做亚伯拉罕，当时是个头发金黄、特别结实的年青人，生性很内疚，也非常谦善，但他的才调很出众。他考取了病院的奖学金，读书五年期间拿遍了统统能拿的嘉奖。他同时被委任为外科大夫和外科大夫。他的超卓是大师公认的。最后他被选进了病院的办理层，前程一片光亮。遵还是理来讲，他必定会上升到他这个职业的顶端。名誉和财产正在等着他。在履新之前，他想去度假，因为手头并不余裕，他以外科大夫的身份登上了一艘开往地中海东岸的不按期货轮。这艘货轮凡是并不装备大夫，但圣托马斯病院有个年长的外科大夫熟谙这条航路的经理，经理卖了小我情，特准亚伯拉罕上船。
“我过得挺好，”他说，“但说来奇特，我能过上这类糊口，还是因为那次运气好。”
我翌日就分开了亚历山大港，也忘了亚伯拉罕的事情，直到不久之前才又想起来。当时我去别的一个当大夫的老朋友家吃晚餐，他叫阿列克・卡迈克尔，因为短期休假回到英国。我偶尔在马路上撞见他，并向他道贺，因为在战役中的杰出表示，他方才被皇室授予了爵士的头衔。我们都说要找个早晨好好叙话旧，当我承诺到他家吃晚餐时，他说他不会再请其别人，以便我们能够促膝长谈。他在安妮女王街[174]有座标致的老屋子，他是个很讲风格的人，把屋子安插得很让人称羡。在餐厅的墙壁上我看到一幅娟秀的贝洛托[175]，另有两幅让我很妒忌的索范尼[176]。在他的老婆――是个很高的美女，穿戴金色的衣服――起家辞职以后，我笑着说他现在的糊口前提，跟我们之前在病院当门生时真是不成同日而语。当时我们到威斯敏斯特桥大街某家败落的意大利餐厅吃顿晚餐都会感觉过分豪侈。阿列克・卡迈克尔现在是六家病院的办理职员，我估计他每年的支出有一万英镑[177]，而此次受封为爵士也只是他飞黄腾达的起点，他将来必定还会获得更多的名誉。
“嗯，你记得亚伯拉罕吗？本来大有前程的人是他。当门生的时候，他各方面都比我优良。他拿了很多我想拿又拿不到的嘉奖和奖学金。我老是争不过他。如果他持续尽力，我明天的职位必定是他的。那家伙做外科手术是个天赋。谁也比不上他。在他被汲引为托马斯的主任大夫以后，我完整没有希冀进入病院的办理层。我顶多只能成为全科大夫，全科大夫获得晋升的机遇有多大你是晓得的。但亚伯拉罕却辞职了，我获得他的职位。那给了我机遇。”