周藏墨盯着那传竹筒看了半晌，皱皱眉头，有些哭笑不得道：“你父亲这哪是难堪于我，清楚便是将朝局之事，嫁祸与全部江湖了。”明显是已知书柬上所写。又蓦地变色，脸上如寒霜凝冰普通，道：“烦请公子归去奉告上大夫，自今今后，周藏墨与你公孙家，再无半分干系！若再来，休怪我不接待！”拿了传竹筒，交给黑伯道：“烧了它。”黑伯点点头，便回身今后院走去。荆策与郑度面面相觑，皆是一脸茫然。
荆策正欲再问，只见刚才那名老仆，手捧木盘，端了一大碗热气腾腾的米粥过来。额头处鲜明一个“盗”字，明显是坐罪受墨刑之人。不过墨刑在当时极其平常，江湖中人更是多有此罪，荆策天然也就见怪不怪。加上昏倒数日，此时正腹中辘辘，便二话不说，端起碗来一顿狼吞虎咽。送碗之时，只见老仆目光游离，左耳微动。不由吃了一惊。他们此时正处于后院，与前院之间尚隔了一座花圃，一间正屋，间隔甚远，他耳中只闻得刀剑之音，却听不到其他。而这老仆看上去竟似听得清楚普通。不由心中大骇。老仆接过碗，回身正欲拜别，只听周藏墨道：“黑伯，你先去看看吧。”那老仆便将碗放在门口桌上，对周藏墨施了一礼，径直分开。
楚国修建与北方分歧，北方讲究浑厚朴拙，楚国倒是层台累榭，邃密华丽。春雨时节，雨珠顺屋檐落下。若再筑一小院，院中植翠，相映成趣，那当真是美轮美奂，又秀色可餐。
只听周藏墨对公孙朝吴说了声：“好！”便俄然喝道：“来呀黑伯，本日我们便替公孙大夫经验经验他这个食其禄、窃其国的儿子！”
听到周藏墨喊他，荆策叫了声：“师伯。”待要下床施礼，却只感觉周身疼痛难忍。周藏墨摆摆手，表示他持续呆在床上。走过来在他肩膀上一按，轻运内功，荆策只感觉五脏六肺内如同东风鼓荡，暖意顿生。不一会，便觉神清目明，四肢镇静起来。调息半刻，展开眼道：“多谢师伯。”转而又问道：“内里是如何回事？”
周藏墨却不说话，饮茶罢了。黑伯将手中长鞭甩得啪啪山鸣，几次贴着世人脸颊而过，荆策、郑度、苍梧双怪都退步而避，周藏墨倒是纹丝不动。
公孙朝吴见周藏墨如此不睬不饶，心中大恼。但素知周藏墨在江湖当中、朝野之上，赫赫名誉，却也不敢冒昧。遂又拱手道：“若只是山川闲事，朝吴断不敢滋扰前辈。只是长辈国弱力微，受人勒迫，不得已，才行此下策。”
再看周藏墨，此时只是喝茶罢了，仿佛这幅景象完整不在眼中。
荆策在一旁听得心中暗笑：“师伯看上去风清月朗，多么超脱之士。待不饶人时，却又跟师父很有相像，倒真不愧是同门师兄弟。”
周藏墨道：“这个不敢。公孙大夫忠心为国，鄙人感佩非常，如有效得上之处，一封书简练可，何劳公子千里迢迢，舟车劳累！”
荆策又看得半晌，不由心下暗奇，只见那苍梧双怪不但身形健旺，共同也是极其默契。那瘦子轻功极好，便围在黑伯身侧周行回旋，瘦子使一把青铜大刀，极有重量，练的也是硬功，贴身近博，招招狠辣，令人观之心惊。黑伯长鞭及远不及近，对他倒是格外谨慎。只是那瘦子不但是口中话多，脸上神采也是极其丰富，时而如小童普通眉开眼笑，时而又似与人又深仇大恨般目眦欲裂。打得鼓起，便如忘了招式普通将刀在头顶上胡乱抡一番，极是风趣。相映之下，公孙朝吴倒是可有可无，只是黑伯总能用长鞭将他圈住，他便也没法逃脱。