差役见状，忙陪笑道：“获咎了获咎了！我们也是怕丢了差事。”
这时，小刘壮着胆量往前上了几步，战战兢兢地指着乐正珩，说道：“是他的马死了，他说他是楚国派来的使者，他还说他手里的拐杖就是使者的凭据，谭捕头能够问他，这究竟在和小店一点儿干系也没有。”
谭秉直将郝掌柜拽到一边，低声道：“郝掌柜，你是个忠诚谨慎的人，这事儿你也不要多管，尽管站到一边就行了。”说着，谭秉直站直了身子，朗声道：“有人告发，说这里有人用心杀死了马匹，要晓得，君上早已命令，擅杀马匹者，要治以重罪的，是谁这么大胆？”
“唉！”郝掌柜摇了点头，对乐正珩道：“到了衙门，你就实话实说，县令大人明察秋毫，不会冤枉了你的。”
“假的？”涂维贤不屑道：“我墨家济危扶困，光亮正大，哄人的江湖伎俩，我们如何会用呢？”
“哼！”谭秉直瞪着乐正珩，怒道：“蹲在茅坑问香臭――明知故问，若不是你在驿站混合是非，吕伯骞大人的令媛又如何会被关起来呢？你还说连一个姓吕的都没有见过，如此奸滑之徒，差点儿让你逃脱了。”
“顺利？”石旷远明知故问道：“你是不是在边关驿站碰到吕伯骞大人的令媛了？”
“哈哈！”谭秉直嘲笑道：“好一个楚使大人，既然如此，那只要儿媳妇坐堂――公事公办了。”说着，谭秉直当即翻了脸，严厉道：“当即派人查抄，看看这马究竟是如何死的？”中间的差役领命而去。
乐正珩打动地冲郝掌柜抱拳道：“多谢郝掌柜。”随后，乐正珩便跟着谭秉直出了堆栈，朝衙门走去。
乐正珩此时孤傲地站在马匹旁，踌躇着要不要亮出身份。
乐正珩嘲笑道：“这事儿弄的，跟排练好一样，我要看看，倒底还能有哪些花腔？”
“买匹马不就行了？”乐正珩像久在樊笼中的鸟，俄然得了自在，感受一身轻松。
乐正珩此时已无计可施，固然焦心，也没有体例，只好走一步说一步了。乐正珩将住店的钱给了郝掌柜，郝掌柜将乐正珩的手推了归去。
到了衙门，县令却不在。谭秉直厉声对乐正珩道：“你先在这儿侯着吧，等县令大人来了，再说你杀马和真借使者的事儿。”
乐正珩此时谁也不敢信赖了，但是听涂维贤说的事，倒有几分是真的，因而他点了点头。
乐正珩看着石旷远，见其头发斑白，眉毛瘦长，眼睛眯着，尽是笑意，脸稍长，而肤色很白，只是有了年纪，脸上皱纹道道，显出光阴的陈迹来。乐正珩浅笑地说道：“还算顺利吧。”
乐正珩此时感觉有些寸步难行，看着太阳越升越高，他感受面前的事情比丢了符节更费事。他现在真想把四周的人打翻，从速分开这是非之地。
住到了栎阳驿馆，乐正珩的表情才放松了些。驿丞石旷远问道：“楚使一起上可还顺利？”
涂维贤道：“此地离栎阳另有一百多里的路程，你要两只脚走到那边吗？”
“呸！”谭秉直啐了乐正珩一口，斥道：“蜜斯的名讳，岂是你一个外邦人能够随便叫的？”说着，谭秉直右手一伸，鄙视道：“请楚使大人移步，到衙门去跟县令大人解释吧！”
“啊？”乐正珩更加不解，“刚才那帛布文书不是假的吗？”