老伯点头，又叹了两声，这才道：“妞儿大哥一走，她二哥便闹腾着要上城里告状，妞儿娘哭死哭活这才拦了下来。可前年纳粮，她二哥挑了一担谷子去县衙交粮，收粮的官吏，非将好谷子说成是劣谷子，将一百斤的谷子说成只要六十斤，好从中赚油水。这是向来的端方，可妞儿她二哥是个楞子，一根肠子通到底，就这么便与官吏争了起来，成果天然是挨了一顿毒打。他不平，上州府告状，成果被生生打了一百板子，返来当日就染了风寒死了。留下妞儿娘和两个半大的丫头电影，惨啊。”
蔺琦茹眼圈又红，重重的拍了几下罄冉的手，回身向屋中走去。罄冉见她放了一锭银子在小桌上，便又走了出来，望着站于门口的黑伯道：“黑伯，我们走。”
罄冉微微一笑，目光扫过老伯手中药碗，“我们是路过这里，听屋中有人抽泣，这才出去看看。老伯是给屋中婶子送药吧，快请吧。”
蔺琦茹闻言，半响无语，眼睛却忍不住有些发涩，背过身抹了下眼泪，这才转头。她反握罄冉的手，哽咽一声，道：“这混小子，自小便总有些希奇古怪的设法……便又好强，便是被人曲解了，也不吭声，怎这脾气这么多年都没改。”
凤戈乃凤瑛亲随，现在仓猝而来定然是有事，罄冉一乐，面上却不动声色，只抬手指指他身后。
罄冉任由他揽着，抬手重抚他绸缎般的发，半响才轻声道：“但是累了？”
见她昂首，他便放了手，凤眸微挑，罄冉忙奉迎一笑，尚不知罄冉要做甚么，透过他的肩头却见一人快步走来，竟是凤戈。
罄冉回到虎帐时一日的攻城战已结束，战役的阴云暂散，营地安宁得甜睡在山谷中，罄冉策马进入虎帐，将清风安设好，喂了草料，用马梳打理好它的毛发，这才徐行向蔺琦墨的营帐走。
蔺琦茹面色庞大，半响才摇点头，感喟道：“罢了，或许小四说的对，这凤瑛若果然能这么善待麟国的百姓，我……”
那老伯闻言摇了点头，在石头上坐下，接着感喟一声，道：“别提了，这一家本七口人，妞儿爷爷本也读过几日私塾，在这镇上有些名誉。妞儿爹很无能，她娘也孝敬，四个孩子一个比一个听话，日子虽不算敷裕，但也和乐，镇上不知多少人看了都眼红。却不想那年皋王反叛，妞儿爹被抓了壮丁，这不一去就没再返来，一家人就这么一下子没了主心骨。老崔头一听儿子死了，连骸骨都没找返来，一下子就垮了。当时孩子都还小，这一大师子的生存都落到了妞儿娘身上。一个妇道人家，又要照顾孩子，又要干农活，还得照看老崔头，哎，不轻易啊，没两年就落了一身的病……”
她将甲衣送回帐，这才直奔蔺琦墨营帐，却不想扑了个空。问了小兵，说是去了主帐，罄冉也不急，顺手扯了本书有一下没一下的翻，不一会帐别传来不疾不徐的脚步声，罄冉笑着昂首，半晌蔺琦墨风神俊朗的身姿便晃了出去。
罄冉面一红，却也不遁藏蔺琦茹的眼睛，只道：“姐姐别笑话我了，能得他至心相待，也是罄冉的福分。”
蔺琦墨轻哼了一声，仍将头靠在她胸前，但罄冉却清楚感遭到了他弯起的唇角，似是那轻巧的弧度扫过了心房，直入心头最柔嫩的地点，激起柔情暖暖。