众婆子去后，探春问宝钗如何。宝钗笑答道：“幸于始者怠于终，缮其辞者嗜其利。”探春听了点头奖饰，便向册上指出几人来与他三人看。平儿忙去取笔砚来。他三人说道：“这一个老祝妈是个安妥的，况他老头子和他儿子代代都是管打扫竹子，现在竟把这统统的竹子交与他。这一个老田妈本是种庄稼的，稻香村一带凡有菜蔬稻稗之类，虽是顽意儿，不必当真大治大耕，也须得他去，再一定时加些培植，岂不更好？”探春又笑道：“可惜，蘅芜苑和怡红院这两处大处所竟没有出利钱之物。”李纨忙笑道：“蘅芜苑更短长。现在香料铺并大市大庙卖的各处香料香草儿，都不是这些东西？算起来比别的利钱更大。怡红院别说别的，单只说春夏天一季玫瑰花，共下多少花？另有一带篱笆上蔷薇，月季，宝相，金银藤，单这没要紧的草花干了，卖到茶叶铺药铺去，也值几个钱。”探春笑道：“本来如此。只是弄香草的没有在行的人。”平儿忙笑道：“跟宝女人的莺儿他妈就是会弄这个的，上回他还采了些晒干了辫成花篮葫芦给我顽的，女人倒忘了不成？”宝钗笑道：“我才赞你，你到来玩弄我了。”三人都惊奇，都问这是为何。宝钗道：“断断使不得！你们这里多少得用的人，一个一个闲着没事办，这会子我又弄小我来，叫那起人连我也看小了。我倒替你们想出一小我来：怡红院有个老叶妈，他就是茗烟的娘。那是个诚笃白叟家，他又和我们莺儿的娘极好，不如把这事交与叶妈。他有不知的，不必我们说，他就找莺儿的娘去商讨了。那怕叶妈全不管，竟交与那一个，那是他们私交儿，有人说闲话，也就怨不到我们身上了。如此一行，你们办的又至公，于事又甚妥。”李纨平儿都道：“是极。”探春笑道：“虽如此，只怕他们见利忘义。”平儿笑道：“不相干，前儿莺儿还认了叶妈做乳母，请用饭吃酒，两家和厚的好的很呢。”探春听了，方罢了。又共同考虑出几人来，俱是他四人素昔冷眼取中的，用笔圈出。