“‘秦任商鞅，二世而亡’，谢公可没感觉贾谊说的有理。”曾布一边修改着试卷，一边却不忘跟吕惠卿唱着对台戏，“这一句中的见地不算差了，比谢安要强！”
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“岂不见《过秦论》中‘仁义不施，而攻守之势易也’？此篇当是化用其义，岂可谓之道前人所未道？‘并兼者高诈力，安宁者贵顺权，取与守分歧术也。’天下一统，自当改弦更张。始皇禁文书而酷刑法，先诈力而后仁义，以残暴为天下始，故而存亡国灭，卒为天下所笑。这事理，贾长沙【贾谊】早就写明白了！”
淅淅沥沥的雨声敲打在天井中的青石板上，撑开窗户，潮湿而微寒的风立即吹入了房内。清爽的氛围，让韩冈精力为之一振。
吕惠卿渐渐悠悠：“拆了糊名纸就晓得了。”
王厚扭过甚来，“这个夏季，京东、河北雨雪都少，朝廷内里很多人都在担忧呢。”
“李昉不喜谈短长，秉政不改一事，只因当时立国未久，轨制初定，不成妄为。可当明天子即位时的时势，丞相的百年无事扎子已经说得够多了，局势需变法，岂是群小所能移？只为西北之事，变法便是必定。兵事无粮饷不可，青苗、市易不皆是为国用而理财乎？河湟功成，亦是变法之力也。中国苦西北二虏苦久矣，富国强兵自是顺势！”
吕惠卿摇点头，正筹办辩驳，邓润甫却已经将卷子递了过来。吕惠卿拿过来展开细看，很快，他的唇角抽了一下，似是在嘲笑。然后朴拙的笑意浮了上来：“这一篇文章别的倒非论，唯独一个‘势’字说得甚好。汉高顺势而为，约法三章代暴秦之苛刑，遂得关中民气；王莽逆势而行，遽行古制乱天下之正道，故而身故国灭。皆是变法，顺势而为当是正理。”
注1：这两天去查质料，发明熙宁六年礼部试的登科人数是四百零八人，而不是前面写的三百人，从本章开端改正。