左宗棠的蓝呢大轿紧跟着藩司徐有壬的绿呢大轿以后。对这类宦海的虚文应酬，他深感厌倦，本不想到江边来送陶恩培，只是因为想看看靖港败退下来的湘勇阵营比来是否有所窜改，才跟着骆秉章出了城。他看到水陆洲一带船破桅断，灯火稀少，心中甚是不忍，决定明早再一人前来看望曾国藩。蓦地间，他见前面有几小我抬着一口黑漆棺材向江边走去，在中间指指导点的竟是曾国葆！贰内心一惊，莫非是曾国藩死了？不然，为甚么由曾国葆亲身监抬棺材呢？他叮咛停轿，待前面的轿队畴昔以后，轿夫抬着他，飞速向曾国藩的大船奔去。
看看时候不早了，陶恩培想彻夜如走不成，万一长毛围住了长沙，就脱不了身；若不幸城破身亡，那就冤枉透顶了。他站起家，对骆秉章和满座来宾拱了拱手，说："恩培在湖南数年，多蒙各位顾看，本日离湘，实不忍之至，且大战期近，真恨不得朝廷收回成命，好让恩培在长沙和全城父老一起与长毛决一存亡。只是统统都已安排伏贴，彻夜就得起航。恩培感激各位厚意，就在此与骆中丞、徐方伯、鲍军门和各位告别了。"说罢，挤出几滴眼泪来。不知是为陶恩培的密意和忠心所打动，还是想起顿时就要兵戈而胆怯，很有几个初级官员掩面抽泣。骆秉章说："哪能就在这里分离，我们都一起送陶方伯到江边上船。"当灯笼火把、各色执事前后簇拥着几十顶绿呢蓝呢大轿呈现在江边的时候，曾国藩正兀然坐在船舱里，望着汩汩北流的江水入迷，心想：湘潭并没有败仗的动静传来，看来多数也败了。长毛确切会兵戈，怪不得两三个月间，便从长沙一起顺利地打到江宁。俄然，他看到一列庞大的轿队向他走来，内心感觉奇特：如此浩浩大荡的步队深夜来到江边，必然是湘潭得胜了，骆秉章带着文武官员们前来庆祝。自从岳州得胜逃到水陆洲两个月了，除开左宗棠来过几次外，从没有一名现任官员登船看望过他。徐有壬、陶恩培等人好几次送客到江边，都不肯多走几步上他的船，想不到彻夜大出动。但他又不大信赖，对康福说："你登陆去看看，能够是骆中丞他们来了。探听好了，就上船来奉告我。"康福走后，曾国藩从速清算一下，戴上帽子，穿好靴子。一会儿，康福进舱了，满脸肝火地说："骆中丞倒是来了，但不是看我们的。""他们到江边来做甚么？"曾国藩不睬解，不是来道贺的，深夜全部人马到江边，为的何事呢？
正在这时，康福镇静非常地奔进船舱，问候过左宗棠后，对曾国藩说："大人，湘潭水陆大胜。十战十捷，逆贼全军淹没，贼首林绍璋单身仓促逃脱。""真的？"曾国藩的确不敢信赖。
"说是陶恩培荣升山西布政使，彻夜刚在巡抚衙门里结束了宴会，骆中丞、徐方伯等人亲身送他上船。"像沉痾之人盼来的不是救星而是死神，曾国藩寂然倒在船舱里，吓得康福忙把他背到床上。曾国藩想到本身如此辛苦劳累，亲冒矢石，尽忠国事，获得的倒是失利、萧瑟，陶恩培嫉贤妒能，安富尊荣，尸位素餐，却官运亨通，步步高升，愤怨、不平、痛苦、绝望，一时全数涌上胸膛。他展开失神的三角眼，对康福说："把贞干叫来！"曾国葆的贞字营（即本来的龄字营）死伤最重，听到大哥叫他，低头沮丧地进了舱，走到床边问："大哥，这会子好点了吗？""你带几小我到城里去买一副棺材来。"国葆大吃一惊，带着哭腔说："大哥，你不能再寻短见了，你要想开点！"曾国藩鼓起眼睛吼道："不要多说了，叫你去你就去！"大哥与满弟之间相隔十七岁，国葆向来是敬兄赛过敬父。他固然内心非常不甘心，也不敢与大哥顶撞，只得说声"好，我就去"，就退出了船舱。出舱后，他从速把这事奉告康福、彭毓橘，叫他们务必不能分开半步。