军事政事太多了，且加上又遇大变，胡林翼不能在安庆久住。两天后，曾国藩亲身送他到南门外船埠。时候还早，二人并肩来到江边望夫岩上，了望长江风景。曾国藩悄悄地说："润芝，左季高的题神鼎山，我给他改了一个字，他能够放心大胆写出去，不至于招来闲言碎语了。"说罢，将前天阿谁信套归还给胡林翼。胡林翼抽出来看时，曾国藩在"似"字中间点了一点，再添了一个"不"字，变成了"神所依凭，将在德矣；鼎之轻重，不成问焉。"胡林翼看毕，放声大笑起来："涤生，你真不愧为镜海先生的贤弟子，这一字之改，将左季高从九天云霄上推倒下来，掉到东海洪波里去了！""正要他在大海里洗沐浴，复苏复苏才好！"曾国藩也轻松地笑起来。
曾国藩从信套里取出一张叠得整齐的宣纸，宣纸上的联语笔迹锋芒毕露，恰是左宗棠的亲笔。曾国藩轻声念着："神所依凭，将在德矣；鼎之轻重，似可问焉。"联语字头，刚好嵌着"神鼎"二字。曾国藩脱口奖饰："好一副对仗工致的佳联！" 胡林翼浅笑着不作声。
过一会儿，曾国藩回过神来，叮咛九弟满弟连夜安插灵堂，传令阖城官吏，明天一早成服，会合于总督衙门，给大行天子行哭拜礼。两弟走后，曾国藩把房门紧闭，悄悄地思考着这突发的严峻变故。
第二天一早，安庆城里的文武官吏们一齐前来督署，身着素服的曾国藩带着他们，在大行天子的牌位面前三叩九拜，然后放声大哭。曾国藩想起咸丰帝对他的恩德，动了真情，眼角边不竭流出泪水。曾国荃和大部分官吏们只是阴沉着脸，干号了几声。
本来，兵部咨文陈述了一桩天崩地裂的事：咸丰天子已于七月十六日晏驾热河行宫，皇宗子载淳即位为新主。大行天子临终前托孤于八位顾命大臣，他们是怡亲王载垣、郑亲王端华、六额驸景寿、协办大学士户部尚书肃顺、军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛。奉上谕，各省将军、督、抚、都统概遵成例，不要来热河叩谒梓宫。
本来，奕詝十岁时，生母孝全太后便归天了，今后便由奕生母孝静太后扶养。孝静奕棋詝心疼体贴，视同己出，又加上奕只比奕詝小一岁，两兄弟每天在一起读书玩耍，亲如同胞。奕詝即位后，奕棋也另眼相看，干系远比五弟、七弟、八弟、九弟密切。