奏折很快转返来。上谕同意直隶兵力的摆设，但对他只杀八人很不对劲，诘责：洋人死了近二十人，中国只杀八人，如何向列邦交代？严令他不得稍涉宽纵。曾国藩甚感难堪：洋人虽说死了近二十人，但有的死于乱拳，有的死于火烧，被缉捕的这三十余人即便都动了手，又能指出谁打出了致死的那一拳呢？总不能把这三十多号人都拿去杀了吧！
"如何没有呢？"五姥姥严厉地说，"教堂那边打死的洋人不冤，那些洋鬼子该死。这几个洋人，说知己话，是冤枉；人死了，身上的金链子、金戒指都被抢了。""老奶奶，打死洋人的那几小我，是甚么样的人？"郎中问。
"他是个甚么人？"
"有人揭露，上个月在关帝庙杀洋人的五个暴徒与你们有干系，你们在本督面前从实招来！"三个青皮都吓呆了。瓦刀脸将双膝向前挪动一步，哭丧着脸说："大老爷，小的实在不认得那些人！"小太岁也直叩首，说："小的不认得。"二杆子低着头不作声。曾国藩看在眼里，明白了几分，将惊堂木又一拍："本督给你们讲清楚，水火会的头子徐汉龙已被抓起来了，水火会也已明文打消，你们不要惊骇水火会抨击。若讲出来，抓到了凶手，本督有重赏。""大老爷，小的讲。"曾国藩的话刚说完，二杆子开腔了，"那五小我中，小的认得一个，他叫田老二。" "住在那里？"
"老奶奶，这四周有人认得他们吗？""我估计那几小我不是好东西，端庄人都不会认得他们，我们这里有几个青皮，看他们熟谙不。" "这几个青皮叫甚么名字？"
"我看那天砍死这几个洋人的不是好人，八成是瓦刀脸那号的恶棍。"五姥姥低声地说，一边用手指了指前面的阿谁小棚子。
"五姥姥，您昨夜听到了吗？有个女人在河边哭了大半夜哩！""听到了，听到了，我家姑爷胆量大，还偷偷地跑出门看了。那鬼牛高马大，一头黄发披在肩上，边哭边诉。姑爷返来讲，那女鬼八成是被砍死的洋婆子，都诉的洋话，他一句也没听懂。""五姥姥，三婶子。"一个缺了条胳膊的男人开了腔，"不但是昨夜，前夕阿谁女鬼也在哭，哭的时候短些，我听得清清楚楚。""这可如何得了！"五姥姥感喟说，"那洋女鬼冤魂不散，夜夜都会哭下去的。""光哭哭还好对于，就怕她找替人哩！"缺胳膊男人对着三婶说，"传闻鬼找替人，都找和她差未几的人。那女鬼三十多岁，她也许要找一个三十多岁的女人。""你莫乱扯！"三婶子刚好三十多岁，她很惊骇。"她是洋人，总不能找中国人做替人吧！""找不到洋人，就只得找中国人了。"缺胳膊男人一本端庄地说。三婶子吓得更短长了。