程学启从庐江回到石垒后，连续几夜没睡好觉，既惊骇又镇静。他对承平军与朝廷二者之间，此后究竟谁胜谁负拿不准。之前他也未几想这些。他感觉这几年过得很欢愉，吃得好，玩得好，有权有势，风景面子。他想得很简朴：冒死兵戈，爬上更高的官位。承平军胜利了，他平生有享不尽的繁华繁华；打败了，他就寻一个机遇逃脱，凭着已有的金银财宝，下半辈子也会痛痛快快。万一哪天打死了，死就死，过了这多年的好日子，死了也划得来。现在竟然有如许的好运气，朝廷送官上门，此后脚踏两边船，谁胜都有本身的好日子过。程学启暗自光荣那天还算机警，没有回绝曾国荃。他将这个好动静奉告最为相得的拜把兄弟，把兄弟们都很欢畅，他们也想脚踏两边船，图个一辈子舒心。
咸丰十一年八月月朔日，曾氏致信九弟："郭弁到，接喜信，知本日卯刻光复安庆。是时恰值日月合璧、五星联珠。钦天监于蒲月具奏，觉得非常吉祥。今皖城定时应验，国度复兴，庶有冀乎!大界之事，王二王三之话均算得矣。"
瘦子摆摆手，厉声说："不要筹措了，我们不是程监军派来的，我们是擎天侯刘玱林的人。"穆老三刚放下的心又提起来了。"有人告密，说前几天程监军在你家里和清妖曾老九见了面，曾老九还送了一套副将官服，有这事吗？"穆老三是个未见过世面的人，听了这几句话，脸都吓黑了，心想：这如何得了，一旦坐实，脑袋不丢了吗？幸亏副将官服已藏在地下，他们搜不出，内心略安宁些，便说："总爷，没有这事，这是别人诬告的。"瘦子说："是不是真的，我们搜后再说。"说着便把穆老三的家翻个底朝天，并不见副将官服。穆老半夜加平静了："两位总爷，我说没这事吧！"瘦子说："有这事也好，无这事也好，不关我们的事，你陪我们去见擎天侯，劈面对他讲清楚。"穆老三惊骇了："我家有抱病的老母，走不开，你们行行好吧！"瘦子恶狠狠地说："甚么行好不可好，别啰嗦，到擎天侯面前去说话！"两人不由分辩地把穆老三推削发门。门外拴着两匹马，瘦子把穆老三拎上马背，本身坐在他的前面，和瘦子一起，扬起马鞭，两匹马缓慢地向南边跑去。
当天夜里，刘玱林像平常一样检察2、3、四号石垒。踏进四号石垒时，正遇见程学启调集他的几十号朋友密商明日内应事。程学启心胸鬼胎地站起来，不天然地倒了一碗酒递上。刘玱林接过酒一饮而尽，拍拍程学启的肩膀说："老弟，我弄来了几瓶好酒，明天打完仗后，到一号垒去，我们喝个痛快。"程学启内心一惊：莫不是要抓我了？他讪讪地笑了几下，对付两句，把刘玱林打发走了。转头对伴计们说："大师都听到了吗？明天再不动手，我们就完了。大师都不要手软，明天狠狠地打，程哥不会虐待你们。"穆老三的到来，证明赵烈文战略的胜利。第二天一朝晨，曾国荃命令：明天必然要破集贤关，全军将士都得奋勇向前，不准后退；打下集贤关，论功行赏。