论卖相，正阳道长当然比枯瘦的老衲人要优胜很多。
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这是一次旷日耐久的测验，对于每一名参考的士子而言，都是非常严峻的磨练，不但仅精力上，身材上亦然。在这个骨节眼上，任何的题目都能够让之前统统苦功付之东流。
老衲不置可否：“你是想用刺史府来压我？”
光彩现处，风平浪静。
这一次乡试，全扬州具有测验资格的士子有三百多人。这么多人，一个龙门堆栈当然没法安排得下，州郡指定的，位于试院四周的足有四个堆栈，这时候根基都已住满。
凌晨，一队人马来到扬州试院，两排甲士，全部武装，中间抬着十几顶肩舆，最前面开路的，则是八骑彪悍马队。此中又有人敲锣打鼓，鸣声开道。
八月，月光很好，入秋的气候，早晨微凉。
一晃，身子平空消逝不见。
科举取士，事关朝廷人才选拨，慎之又慎，严之又严。孺子试那些尚显宽松，到了乡试，立即变得非常峻厉。考场规律那些不消说，乡试主考，为防舞弊，就不归处所州郡管，而是朝廷直接选人担负正副主考官，别离提早奔赴各州郡来。别的本地州郡也会调派出一些人，卖力共同正副主考官事情，共同构成一个监督测验，核阅试卷的机构班子，称之为“帘部”。
正阳道长俄然一抬手，忽而有风起，哗啦啦，掠过湖面，掠过水面上的荷花――
这苏大人，名“明”，字“燕然”，进士出身，一向在翰林院任职，翰林院固然是清流地点，有职无权。但谁都晓得那边是王朝人才后备基地，一旦有机遇，外放最起码也是知府，内迁的话，不是侍郎，便是监司。
廊道四周一片本来盛放的荷花竟以肉眼可见的速率干枯，碧绿的荷叶片片枯黄。
乡试为科举大考，比起孺子试来不成同日而语。乡试统共要考九天，分三场，每场考三天。每场之间，相隔歇息一天，那么算起来，全部流程就有十二天之久。
四届十二年，老周本年四十五岁，换句话说，他是三十三岁的时候插手的第一届乡试。若这一届再不能落第，只怕科举之路越行越窄，再无前程可言。下一届，以他的年纪，连获得乡试资格都难说。
……
正阳道长嘲笑道：“我连死都不怕，怕甚报应？话已至此，你好自为之。”
“能够这么说。”
这老周，是他在堆栈中熟悉的一名流子，姓周，字“何之”。相互常常一起用饭，其脾气刻薄，不过宦途不佳，这一届，已是他插手的第四届乡试了。
时候变得紧急，士子们偶然候用饭都让小二送到房间里来，就为了节流跑出去的工夫。
府城县城的士子自是早早赶来扬州，养精蓄锐；本地的考生也差未几全数入驻到州郡安排的堆栈当中。
当时候的一点执念，究竟因何而生，却没法说得明白。
倒是陈三郎，根基每顿都要出去吃，哪怕一小我也无所谓――宿世的一些经历奉告他，每逢大事有静气，方是正道。临场阐扬，越是严峻越不能出成绩。
如果左脸被打了，又得送出右脸去给人再打，那此人做着有甚意义？不高兴，登时成佛也不会高兴。
老衲念一声佛号：“阿弥陀佛！”
一僧一道，相距站着，不动如山，就像这么多年来，山色塔和正一观的遥遥以对。