高拱紧绷着脸，一言不发。冯保瞅着他，冷冷地一笑，俄然他又霍地站起，用他那娘娘腔厉声说道：“高阁老，皇上着我传旨来了。”
高拱无法，只得弃了牛乳、二米粥不喝，伸筷子夹桌上的各色点心吃。一边吃，一边问小火者：“你刚才提到孟公公，别人呢？”
李延全无兢慎之心，屡误军机，骄逸丧败，导致叛首韦银豹、黄朝猛匪焰猖炽，期月连陷数县。失土之臣，罪非难逃。姑念常日尚无恶迹，今令原地致仕，开缺回籍，不必来京谢恩，钦此。
小火者觉得高拱嫌二米粥太烫，躬身答复说：“高老先生，二米粥刚出锅，都是这么烫的，要不，您老先喝碗牛乳。”
“他如何没过来？”
“两位阁老，用过早餐了吗？”冯保问。一进门，他就发觉氛围有点不大仇家。
“元辅不消查了。”张居正说着，就把东暖阁的当值寺人喊了来，问他，“传闻东暖阁里头，有一面墙摆设的都是隆庆四年烧制的瓷器，可有此事？”
气得嘴唇发乌、浑身颤抖的高拱顿时吼怒如雷。若不是张居正把他拦住，他直欲冲畴昔与冯保冒死。冯保碍着东暖阁与皇上寝宫隔得太近，设若轰动皇上祸福难测，也就趁机起成分开，走到门口，仍不忘丢下一句话：
“回高老先生，没有皇上的旨意，孟公公不能过来。”
“如何惩戒，是升级还是罚俸？”
张贵神采白煞煞的，明显还没有从凌晨的惊吓中规复过来。“皇上现在和皇后、皇妃娘娘在一起，”张贵一脸笑容说，“皇上拉着太子爷的手，在哭着说话儿呢。”
高拱答复：“还是二米粥，给我换只碗。”
“是的。”
“你，你，你给我滚！滚——”
小火者这才明白高拱抉剔的启事，嘴一咧想笑，但看高拱乌头黑脸模样吓人，又赶快收了笑容答道：“明天这顿早点，是孟老公公特地关照下来，按皇上早点规格给二位老先生办下的，皇上平常用餐，用的也是这些碗碟。”
小火者添了一碗牛乳捧上。高拱接过那只碗，又傻眼了。碗上还是绘的一幅春宫图，一对赤裸男女在床上滚作一堆，两嘴相吻，男的一手拿住女的乳房，一手按住女的下身，淫邪不堪。高拱又把碗放下了。他看了看坐在劈面的张居正，正用心致志地喝着二米粥。他顿时生起气来，朝小火者做起了神采：“再给我换一碗。”
高拱一时语塞，一顿脚，坐回到椅子上。
张居正说：“你可否领元辅出来一看？”
“只要能荡平积寇，贪污又怕甚么？”高拱说着伸脱手指，扳着指头说道，“自从韦银豹谋反，李延请兵请饷，前后花去了朝廷几百万两银子，成果叛匪越剿越多。既华侈了银两，也迟误了时候。现在来看这一题目，平心而论，这类华侈比贪污更加可骇。你让殷正茂到任后，马上呈一道折子上来，言明剿除韦银豹要多长时候，多少银两，在他所需的军费总数上，再加上二十万两银子。老夫能够对你明说，这二十万两银子，是筹办让殷正茂贪污的。如果殷正茂能期限荡平匪患，即使让他贪污二十万两银子也还划得来。”
“我倒要查查，把春宫图烧到瓷器上，究竟是甚么人的主张。”高拱悻悻地说。