吕调阳开坊后，接着担负国子监司业，这是一个学官。隆庆天子即位，又迁升为南京国子监祭酒，再擢升南京礼部侍郎，两年后回到北京任礼部右侍郎，再改任吏部左侍郎。实在这后两个职位都是虚衔，他的实际职务是詹事府詹事。因詹事府詹事只是一个从四品官，而吏部左侍郎是正三品，给吕调阳这个衔头，是为了进步他的报酬，并不到吏部值事。吕调阳步入宦海，一向担负着学官和史官，向来就没有干过封疆大吏，这倒合适他的脾气。与他共过事的人都晓得，他一肚子学问，只是为人陈腐，说话又有口吃的弊端，是以在同年中落下个“吕结巴”的外号。他办事慎重不足而魄力不敷，绳墨不足而变通不敷。是以步入宦海二十多年，除当了三年国子监祭酒这个正职以外，大部分时候干的都是副职。詹事府是卖力皇太子糊口和教诲的衙门，詹事虽是正职，但方才出阁讲学的太子已当了天子，吕调阳又无事可干了。张居正此次特地保举他出任礼部尚书，一来是要借势他的学问。二来也是最首要的，这吕调阳虽是高拱门人，却从不攀附，常日除了老诚恳实做本身分内之事，决不肯沾惹一点儿是非。是以大师都以为他不会对任何人构成威胁，是同年中出了名的好好先生。论读书之多，学问之博，王希烈的确远不如吕调阳，但王希烈甫入宦途，先任知县，后回京任礼科给事中，接着多次出抚处所，或州牧或按台，建衙开府，从七品知县到三品封疆大吏硬是一步一步干起来的。他自恃操约驭繁举能辩捷，是以底子不把耐久担负史职学官的吕调阳放在眼里。谁晓得就吕调阳这么个三扇大磨也压不出一个响屁来的木头人，现在却成了他王希烈的顶头下属，你说让他气也不气。但王希烈今晚把魏学曾请出来，并不但仅是找老朋友吐吐苦闷发发怨气，他另另有首要事情要与之筹议。
“川定，你莫小瞧这个吕结巴，他大要不哼不哈，实在他最晓得宦海三昧。鹬蚌相争渔翁得利，这简简朴单八个字，你我都不懂，他吕结巴却参到了骨髓。算了，事到现在，评价这个也太没意义。”
“如何演出？”
店小二脸憋得通红，更加下劲去拉，一面拉一面嚷道：“看你走不走，不走，我去楼下喊人。”
胡狲答道：“回老爷，小的最特长的把戏，就是种瓜得瓜，种豆得豆。”
“这又不是好事，你躲甚么？”
“这小子是嘉靖四十二年的进士吧？”
“唔，三十郎当岁，还是个年青人，”王希烈干脆放下筷子，搓动手感慨地说，“现在的宦海，年青官员们多数都是有奶便是娘，见利忘义之徒不堪列举，这伍可知恩必报，也算是个血性男儿。”
王希烈酸溜溜说着，夹起一块熏猪头肉送进嘴中。奇特，常日里提起来就馋得流口水的都城名吃，这会儿却味同嚼蜡。王希烈屏住呼吸勉强吞咽下去，一门心机却还想着吕调阳。
喝茶时，两人先说了几句不着边沿的闲话，待到酒菜摆了上来，看着满桌的好菜，又看了看这间空荡荡的风雅间，魏学曾问：“川定，如此丰厚一桌酒菜，就我们两人吃？”