新荷接过，喝了两口，叮咛道：“你们俩去剪些腊梅，给叶老太太送去吧。”
他强忍住笑，去瞧顾望舒。这厮一贯的心狠手辣，薄情寡义，娶个媳妇倒和他的脾气完整相反。
叶辰宇和叶老太太说了一会话，眨眨眼情, 昂首去看新荷：“二表嫂, 他日我去府上拜访，好不好？”
“对了, 听你母亲说，她娘家表妹的女儿十六岁, 长得都雅, 女红也好……”叶老太太问孙子：“你相中了没有？”
水音银牙紧咬，低头冷静地退出东次间，出了角门，往「静安堂」的方向去了。
书房传来陌生男人的笑声，新荷一惊，莫非四叔有客人？她想要掉头归去的时候，虎子出来了，说道：“夫人，主子让您出来。”
顾望舒脸上的笑容淡了，和新荷先容道：“这是长宁侯世子郑砚。”
“拉出去吧。和周婆婆说一声，把她分去厨房烧火……”新荷叮咛云朵、云玲。
顾望舒笑起来，揉她的额发，还感觉她是小孩子似的，喜好玩弄花草。
顾望舒没说话，过了一会，自言自语地：“炭火一烤，还真的是满屋飘香。”
在小厮的指引下，她们往顾望舒的书房去。
新荷昂首去看，她身穿月红色绣花长褙，头上戴绢花，面貌清如梨花，非常出众。不过，她作为二等丫头，却说如许的话……不伦不类。
“疏影横斜水清浅，暗香浮动月傍晚。”
一晃这么多年畴昔，她竟嫁给了四叔，还真是世事难料。
云朵和云玲正拿着青绿并蒂莲花双耳罐子，在接白玉兰花瓣上落的雪。见两人出去，纷繁屈身施礼。
西次间放的有炭火，热气一熏，梅花的暗香扑鼻而来。
“你叫甚么名字？”新荷用心问道。
“感谢四叔。”她惯常被他如许宠着，笑盈盈的。进了角门，穿过抄手游廊，往「秋水居」去。
等出了叶老太太住处，新荷和顾望舒说道：“四叔，能不能把我们院子里挂些红灯笼，过年嘛，又喜庆又都雅。”
新荷伸手捧了一只花瓶往外走，说道：“我去前院书房，给四叔送去。”
「秋水居」天井，分别红摆布两侧，用两排冬青隔成甬路。连接第二进院落的是一个玉轮门，有两个刚留头的小丫头守着。
“……那老贼别的爱好没有，就只喜好银钱。”郑砚抿了口茶，无所谓地：“皇上的身材越来越差，估计是撑不了几天……东宫之位还悬着，夏勤想让五皇子继位，说甚么立嫡立长。太子早被废了，底子没有立嫡这一说。皇上子嗣薄弱，如许一来宫里就剩下两位皇子，成年的五皇子和五岁的十皇子。”
“是，夫人。”两丫头领命去了。
厅堂安插着四把太师椅，北面的墙上挂着一副松柏常青图。案桌上摆了香炉。正上方挂着红乌黑字的匾——松柏堂。这字和图也算应景。
郑砚低头想了想，以顾望舒的手腕……一个大胆的假想在脑筋里闪现，莫非……他不太敢信赖。又不得不信。
“……听到了，但是我也没体例。”
新荷摆摆手，主仆俩走过抄手游廊，出了玉轮门，几步路的工夫就到了前院。这里多莳植松柏、竹子，看着就意境苍远。
虎子在门口扼守，见她过来，忙存候道：“夫人如何这会过来了……主子去通报一声。”