杜氏的侍女思香拿着几支新摘的月季出去，烧掉柄，置胆瓶中，然后倒入水。接着从案上的青釉刻花三重香合里挑出一粒沉香丸，放进莲花香炉里的银片上，盖上炉盖。顶端的莲心小孔里袅袅升起烟来，如山穴之云，香气顿时在屋子里满盈。
思安这丫头固然性子活泼直率，但也晓得分轻重。如许火烧火燎的，必然是有大事。夏初岚站起来，唤了杜氏的陪嫁杨嬷嬷出去，叮咛道：“嬷嬷，看着娘把这碗药喝下。”
杜氏晓得二姑爷裴永昭身边不乏一些家世杰出的同僚, 若对方至心肯帮女儿牵线, 倒也不失为一桩功德。她刚要张口, 夏初岚却按住她的手背, 先一步说道：“感谢二姐的美意。只是现在家中诸务繁忙, 我抽不开身。”
床上的杜氏又咳了两声，长长地叹口气。若不是她的身子如此不顶用，家里的顶梁柱又不在了，女儿的婚事何必拖到现在。
“嗯，快去吧。”杜氏挥了挥手，目送儿子分开。他又长高了很多，背影垂垂有点像他父亲了。杜氏眼眶微红，夏初岚扶着她道：“娘，内里风大，归去吧。”
夏初岚低头来回翻舀着碗里的汤药，悄悄吹气，没有回声。
可惜风景日子没过量久，人就香消玉殒了。
“你可小点声！”夏柏茂站在老婆身边，好言好语地劝道，“岚儿现在主张大，婚事岂是你能筹措的？娘都没法做主的事，你就别瞎操心了。”
老夫人没言语，扶着榻上的罗汉围屏缓缓坐下。
韩氏凑畴昔，在老夫人的耳边悄声说了一番，老夫人拧眉道：“你想给三丫头说媒？”
杜氏上前整了整他的衣领，看他整日里抱着一本《论语集注》，如同痴儿，笑道：“路上谨慎些。六郎，读书也别太辛苦了。”
以是当时英国公府派人来接夏初岚去做妾，老夫人都松口了，夏柏盛和杜氏却如何都不肯。前车之鉴摆在那边，如何能眼睁睁地看着捧在手内心养大的女儿去跳火坑？
世人又坐着闲谈了一会儿, 便各自归去。韩氏特地留下来，在老夫人的跟前说道：“娘，三弟是不是对我们有定见？大郎媳妇第一天进门, 他也不来。”
长房的两个孩子固然都跟她不亲，但夏柏盛也是她十月怀胎生下的亲儿，对长房并不是毫无豪情。她明白二儿媳想要三丫头手中的权力，这才焦急。韩氏的内侄她也见过，边幅嘛，还算过得去。韩家做酒水买卖，薄有产业。
韩氏面上笑盈盈地应了，心中却不痛快。等回了松华院，拿夏柏茂出气：“你那侄女不过是双别人不要的破鞋！就你娘那口气，仿佛我们韩家还攀附了她似的！”
杜氏应好。一行人回到杜氏的住处，夏初岚看屋里的光芒暗，便叫思安去将窗边的竹幕卷起来。阳光照进屋里，顿时亮堂了很多。
“如何不急？你二姐在你这个年纪都出嫁了，初婵也在相看人家了。莫非……你还没将那人放下？”杜氏摸索地问道。
夏柏茂拍着她的背道：“是是是，你说的都对。可岚儿的确比我强，短短几年就让夏家变成了绍兴的首富。你别忘了，大哥从小就带她出海见地，又请最好的先生教她，是当个男孩来养的。再说了，都是一家人，你非得争是非干甚么？娘还在呢。”
夏衍灵巧地点头：“孩儿明白。娘，孩儿放学了就去看您。”