前面走来几个青衣老仆，见一个蜜斯模样的带着妈妈过来，都站在一旁低头让路。杜月芷畴昔后，此中一人低声道：“那蜜斯你可熟谙？”
青萝在内里逛，出来时手里拿着一束长枝晚茶花，福妈妈见了，不悦道：“青萝，这里花草都是有人管的，你别乱掐，叫人发明又吃官司！快抛弃！”
青萝愣愣转头：“晚茶花。”
杜月芷薇薇一笑：“这有甚么。青萝巴巴地分了花，又巴巴地把花送给朋友，豪情这么好，倒也可贵。她除了含混些，心机倒是朴重，也没犯甚么大错，何必如此严苛。”
“平常碰到那些主子女人们，谁不是顺手就赏的，偏这个吝啬！”
灵珠伶聪明俐道：“老太君必是嫌我烦了，想离了我找别的好丫环服侍。夫人，奴婢常日也没求你甚么，就求你在老太君替我美言几句，劝上一劝，让老太君看在奴婢服侍这么多年的份儿上，没有功绩也有苦劳，好歹忍忍。”
常氏闻言，点着灵珠四周道：“听听这丫头嘴里的话，不说让老太君赏光求个好夫婿，倒让老太君忍忍。满府里让主子容忍丫环的，我们灵珠女人是头一个。到底是红人，我也不敢惹了，还给老太君，让老太君做主就完了。”
到了屋外，那小丫环悄悄道：“灵珠姐姐，三女人房里的青萝找你。”
灵珠轻呼，赶着去抓猫：“这牲口无礼！”
青萝吃了一惊：“我没有，这花是我捡的。”
等人走后，那些人面面相觑，嘀嘀咕咕：“到底是掐的还是捡的，我们也不知真假，这就算了，费了半日口舌，连赏钱也没给！”
一屋子的人都笑了。灵珠正逗着老太君说话，忽见常日打动手的小丫环在屏风后暴露半张脸，对她招了招手。
这天余老太君坐在大床上，手里搂着一只猫儿，渐渐听夏妈妈念去静安王府筹办的礼单，双眼微闭，神采困顿。上面一个小丫环还是跪着，给她捶腿。夏妈妈正念着，只听老太君“嘶”了一下，立即不念了，单盯着小丫环：“你部下轻些，都服侍过多少回了，看把老太君捶疼了，再不饶你！”
那老仆过来细心查抄了一遍，真是晚茶花，气得神采剧变：“谁叫你掐这园子里的花儿了？这园子是供着给主子赏玩用的，一花一草都不得擅动，前几日四女人屋里的杏儿摘花，我们也没瞥见，被上头晓得，罚了一吊钱，现在你又掐了这一大把，如此招摇，看来也不把主子们放在眼里！”
那小丫环也不解释，也不告饶，只低着头持续捶，额头上却不知甚么时候微微冒了精密的汗珠：“奴婢该死！”
那句话到底还是对着常氏的脸，常氏心中有气，但却压住不发。
巧的是常氏出去，恰好劈面闻声灵珠这句话，常氏心中不悦，满面乌云。灵珠不去抓猫，先福了礼，赔笑道：“夫人来了，奴婢方才急着抓猫，一时不察差点撞到夫人，都怪奴婢没长眼，是奴婢该死，请夫人惩罚罢！”
一行人愤恚走了。
“看着像。我们整日在这儿守着这园子，常日很多女人来逛，倒没见过她。”低声说着话，恰好与青萝擦肩而过，立即叫住她：“等等，你手里拿的甚么？”
灵珠见是晚茶花，笑了：“真是好东西，你从那里得的？”