寒冬腊月入夜得早，用过晚膳，温元恺坐等杜悉密返来禀报，可惜左等右等也没人出去通报。温元恺有些不耐睡意，出房间看看，亲兵们都在前堂上围着火堆说谈笑笑，烤肉干的香味令人垂涎欲滴。
想到章钺，沈雪莲乌黑的面庞浮起一团红晕，踌躇了一下，有些忐忑地小声道：“能够！奴本来只是来转告一声，既如此那得连夜走，拖到明天可就走不脱了。”
想到这里，温元恺心中放松下来，淡定自如地笑着问：“折逋支向你叔父提了甚么前提？必定要联婚加强互信，对吧？”
城头兵士倒是防备森严，警戒仍旧，但两边见面心照不宣，也不必说甚么废话。沈金刚却上前低声道：“大家割块衣袍把马蹄包裹起来，马嘴也勒上，人嘴也叨块布头。”
沈金刚随之出城，带人在前带路，世人深一脚浅一脚地踩踏着泥沱路面，离城六七里才打起火把，骑上马缓缓而行，次日上午达到安国镇与宗景澄汇合，并派快骑敏捷赶往姑藏告诉侯章撤离。
“出去发言，内里冷！”温元恺回身打了个哈欠，睡意上头，眼皮有点沉重，无精打采地上前挑亮油灯，在矮榻上坐下。
温元恺一呆，转头看向杜悉密，那家伙板着脸仿佛没事人一样，便又看向面前女子，她披风黑袍内是一身火红的衣裙，身材苗条高挑，头上黑发为戴风帽而特地盘拢用红帕包裹，发际淡薄的流海下白净的额头宽广饱满，双眉颀长微皱，眼睫低垂着，似带着愁苦。高挺的鼻梁下，淡涂朱红脂膏的双唇上薄下厚，线条清楚，非常娇媚。
入夜时分，城外的折逋支也获得了动静，派人进城劝降，提到的前提有扣押温别驾这一条，另有凉州侯大帅，若不早些走，恐怕有性命之忧！”沈雪莲语声又脆又快，非常焦急地说。
“迟不回早不回……来了！”温元恺有些恼火地抱怨，揭开衾被顿感一股寒气劈面，双脚套上官靴翻开半边房门，杜悉密站在门外，身后阴暗处另有几人，正小声嘀咕着甚么。
俄然想起在会宁时，有次听人提及过，章钺仿佛和沈念般的女儿沈雪莲干系暖昧，莫非就是此女。但夜深前来，恐怕是急事产生，便微微欠身行礼，开门见山直接问道：“但是沈族长家的小娘子？不知深夜前来有何急事？”
温元恺正惊奇间，便见那人取下风帽，抬手胸前躬身为礼，柔声细气道：“奴家沈氏见过温别驾！”
连续等了两天，在崔虎心率兵护送下，侯章才带着一千押衙骑从赶来，当天回白山戍宿营。凉州既失，白山戍也没有留驻兵力扼守的需求，宗景澄也率全军五个营返回。
“好！容温某筹办一下，沈娘子可要带侍从么？还请速去召来！”温元恺心中悄悄好笑，沈般若也真是矫情，首鼠两端，摆布逢源，要谈的话开诚布公就是了，何必派一个女郎前来。
温元恺当即叮咛杜悉密、李良辅悄悄调集骑从兵士，清算行装连夜出门，带上沈雪莲和她的两名婢女幽兰、幽荞，以及五十骑保护，大伙儿牵着马走过沉寂阴暗的长街，前面远远的有人打着灯笼带路，一起通畅无阻到了东城门前，借着城头零散的火把亮光，沈金刚已率百骑等在一边暗中处。
温元恺笑笑，回房放开衾被，正要熄灯脱下衣袍，想到这陌生险地，还是亮着灯和衣睡下比较安然。被窝垂垂被体温烘暖，含混间将近睡着的时候，内里有人拍门。