穆澜走出来，一眼就看到林一川脚上绑得乱七八糟的草鞋，乐坏了：“林至公子，你连草鞋都不会穿啊？”
后院竹林环抱，一溪注入水池又蜿蜒流走。塘中初荷正自绽放，或红或粉或白，亭亭玉立，暗香模糊。
穆澜将十一万六千两银票放在结案几上，对劲地说道：“您去趟林府，林家至公子还会再给我一万两呢。”
穆澜才不吃这套，仍然逼视着他：“若我脱手，茗烟能够不死。”
穆澜在案几前坐了，顺手端起茶盘扮君子模样：“师父，你是说这类走江湖卖艺的谦谦君子么？端着簸箩羞怯地绕场一圈。不晓得的还觉得是捡了别人的簸箩要还给人家呢。好了，赏钱没讨着，来个大女人娇笑着把簸箩给讨走了。嘴不甜讨不到赏钱哪。”
穆澜将他的靴子放在他面前：“鞋还给你。”
穆澜低下了头，转动动手里的茶盏，内心仍为茗烟挽惜：“先生，东厂是天子设的。没有了东厂，另有锦衣卫。你别奉告我，这局棋的终究目标是为了杀天子，另立新朝明君，享从龙之功？”
杜之仙轻叹：“傻孩子。师父怎会让你违了知己。明天端五，你娘定等得急了，还不快走。”
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杜之仙端起茶盏，浅浅缀了一口。茶水的氤氲水汽像覆盖在他眼中的唏嘘：“先皇后活着时，与蒋家是姻亲。蒋家有两子在朝为官。为师当然熟谙。”
“天子不过弱冠之龄。除君侧之毒瘴，气象天然为之一新。师父没那野心，只盼着人间百姓日子能过得好一些罢了。”杜之仙喘着气，摆了摆手道，“当初……我病重碰到穆家班，得了你母亲所酿药酒和缓病情。收你为徒只为回报一酒之恩。你并不欠我。穆澜，守着你母亲，护好穆家班的人，安然过平生也是极好。”
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一方竹制的平台直伸到了水池中心。四周荷叶簇拥，矮几上蟠龙鎏金香炉中，一缕香冉冉飘浮。
杜之仙正坐在平台上筹算盘记账。
如果穿戴这破草鞋被杜先生赶出来如何办？林一川深吸口气，决然拎起本身的靴子穿上了。动了动脚，走了两步，仿佛还是本来的那双鞋，没甚么不适。他整了整了衣袍，举头挺胸迈进了杜家。
“那不就结了？”穆澜端起茶一饮而尽，正色道，“师父，东厂可爱，锦衣卫也不是善类。吏治废弛，狗官各处。我不晓得你为何一心针对东厂。但穆澜所杀之人，皆有可杀之理。并不悔怨。将来如再赶上那些牲口，我也照杀不误。”
换了鞋，穆澜将林一川的靴子放在中间，另有点不舍得：“脚下像踩着两枚大元宝，走路飘飘然舒畅极了。”
穆澜细细说着明天的经历，又为茗烟感喟了一回。
一双靴子劈面掷了过来。他抄手接了，喜滋滋地说道：“师父做的鞋特别合脚！”
“我借你的马用用。”穆澜不等林一川承诺，翻身上了马。
想起茗烟在凝花楼为妓十年，穆澜有点心疼，也有些气愤：“既是故交之女，先生为何不救蒋蓝衣？空许了她十年承诺，却让她单身报仇丧了性命！珍珑局中的暗棋莫非还查不到护送薛公公下江南的人是朴银鹰吗？既然承诺为茗烟报仇，让她为我们效力，为甚么给我的打算里没有帮她报仇一事？”