“从古浪郡战役开端，统统阵亡的将士全数登记造册，不要遗漏一兵一卒。务必详细记录好姓甚名谁、籍贯、何时参军、在哪位将军部下任何职、立过哪些军功、何时何地捐躯。此事由你亲身卖力，稍后我会命崔昊、崔显、关雄等人帮手你。”秋惊寒沉默了一会儿，舔了舔干裂的唇角，“现在，另有哪些将领受伤较轻，还能带兵兵戈？”
“圣旨是真的。”
“实在，漠河一役的初战是楚怀英亲身批示的，我方险胜，占据了北狄的一座城池。”她垂着双目，似睡非睡，“那天早晨的庆功宴上，载歌载舞，热烈得很。宴后，他去观察城墙作战工事，碰到一个男孩哭得撕心裂肺，十二三岁，跟小阳普通年纪，生得比小阳还要清俊。怀英心生不忍，蹲下身子抱了抱他，放下阿谁男孩时，他的胸口插了一柄淬了毒的匕首。当夜，他就放手人寰了。厥后，我才晓得，北狄尚武，十岁以上的孩子全民皆兵。”
短短一年间，西戎、北狄、丘兹前后毁灭，败于一女子手中，年仅二十一岁，古未有之。洪庆二十七年，北境同一。元帅秋惊寒立下不世功劳，永载史册。
曲蘅想了一夜，又亲眼目睹了这很多，即便再痴顽也想明白了这是一个局。秋惊寒若接了圣旨媾和，那么北狄、丘兹得以苟延残喘，征北军错失良机，秋惊寒军心大失；她若接了圣旨持续打击，那么抗旨不尊，连累九族；秋惊寒若不接旨，鄙视圣命，用心叵测。而他本身呢，若传了圣旨，激起群愤，血溅三尺；若不传圣旨，办事倒霉。这个计，是一箭双雕；这个局，是死局。
“是啊，她说有些冷，趁着太阳还式微山出来晒晒。”张远温和地笑道。
当天夜里，慕致远调派暗卫回京查询此事并忍不住给皇上传去了秋惊寒病重的动静。同时，暗里去见了朝廷派来的钦差，四目相对，惊奇不已。那人竟然是慕致远的同窗――曲蘅，在慕致远退隐前，与他干系匪浅，厥后曲蘅在吏部任职，为了避嫌，来往渐少。其人出身豪门，本性浑厚，虽一跃成为朝中新贵，不但不恃才傲物，反而更加谨小慎微。
二人谁都没主动提起“屠城”之事，倒是秋惊寒在晚膳以后，俄然幽幽隧道：“旷达，你晓得怀英当年是如何死的吗？”
“你还要见她吗？”慕致远问道。
众位将领鱼贯而入，分红两排立在秋惊寒跟前，恭恭敬敬地唤了声“元帅”，低头，垂手。
“你放心，我就跟他们说一刻钟的话。慕大人在一旁盯着呢，你总该信赖吧。”秋惊寒衰弱的笑道。
次日，传来动静，征北军又屠一城。沈黑妞点兵十万直奔北狄而去，浩浩大荡。右贤王的神采当时就变了，刷白刷白的，比抹了脂粉还白。
曲蘅背脊一阵冰冷，盗汗淋漓。
他们最后一人刚出去，秋惊寒便攥着胸口的衣衿栽了下去。慕致弘远惊失容，失手打碎了手中的茶杯，忙抱起她急唤军医。
慕致远点了点头。
慕致远摇了点头。
“嗯，你去歇着吧。”秋惊寒倚着床榻睡意昏黄隧道。
“丘兹国王陛下，见字如面。昔日贵国举国之力，结合北狄会猎函谷关，三十万雄师灰飞烟灭，可曾推测本日进退维谷？本帅曾与夏侯先生在全军阵前有言在先，若夏侯先生拿不下函谷关，本帅必将挥师踏平丘兹，鸡犬不留！若陛下与本帅易地而处，以为食言而肥妥否？另，请陛下抚心自问：丘兹比之北狄，何如？”