眼下能救她的只要素勒。可她该如何面对素勒呢？她要如何开口求皇后呢？
“素勒，”桑枝望进素勒的眼睛，心底的天人交兵已经分出胜负，她面带浅笑，一如昔日那般和顺。迎着皇后庞大的眸子，桑枝哑了声音，“这是我最后一次直呼你的名字，素勒，请你信赖，不管将来产生甚么事情，我对你的……忠心……都永久不会窜改。不管我做甚么，都毫不会伤害你。我的情意，六合可鉴。”
“哼，”素勒嘲笑，“你能想到的，莫非太后想不到？放心去吧，你不会死的。”只是会生不如死罢了。以太后的手腕，莫非会让一个她讨厌的人好存亡去？未免把太后想得太好相与了。特别桑枝还是承乾宫的，太后对皇贵妃的讨厌由来已久，此去慈宁宫岂有不让桑枝好好“体验”一番的事理？
“我……没体例给你解释那晚的事，”桑枝扭过脸去，低声道，“但是素勒，我毫不是为了董鄂妃。在我眼里，不管董鄂妃还是天子，乃至是除你以外这个大清王朝的任何人和东西，都没有半点意义。那晚我那样做，只是……只是……”只是因为我爱你。但是，“爱”这个字要如何才气对大清的皇后说出口？她不敢。终其平生，这个字，她只怕也毫不敢出口。即使非常绝望，可她心中仍有迷恋，有迷恋就会怕死，她不想死。桑枝惊骇本身真的从素勒的生命里消逝，在这爱意未退之前，不管再如何憋屈没有庄严，她都没有体例摆脱素勒对她的吸引。她面对的挑选并不是分开素勒和结束豪情，而是灭亡和保存。灭亡就是结束，保存就得留在深宫。而她要生。倘若安闲赴死，或许她能孤注一掷对素勒表白情意。可现在，她想求生，想活着，那爱字便只能被深深埋进心中。
在皇后娘娘的心中，桑枝向来是暖和笃定的模样，一派云淡风轻举手投足皆是温雅。可现在呢？面前的桑枝狼狈不堪，面庞蕉萃，后背都已经被盗汗渗入。并且叩伏在她面前，竟然求她拯救！
“后宫毕竟不是坤宁宫的后宫，而是慈宁宫的，”桑枝道，“奴婢了解。但倘如有朝一日，皇后娘娘您想让中宫名副实在，请务必不要健忘奴婢。奴婢情愿助您一臂之力。”
桑枝心中冷静叫了她的名字，唇角溢出悲惨的苦笑。肋骨的痛仍然钻心，桑枝怔怔的望着皇后娘娘，心乱如麻。不能分开坤宁宫啊！桑枝内心清楚，以蔡婉芸及其他坤宁宫宫女对她的态度，特别是皇后对她的态度，无一不申明她成了弃子。一个弃子，何德何能反而擢升去慈宁宫服侍太后？这真的是蔡婉芸口中的“厚爱”吗？再看看孙嬷嬷现在这架式，那两个妇人完整不把她当人的态度，桑枝已经预感到了去慈宁宫的将来――
只是不管如何，现在的桑枝和面前的皇后，都不成能再回到曾经的她和素勒了。信赖这个东西，一旦分裂，不管再如何弥补，裂缝都没法弥合。更何况，她底子不能解释。素勒能一次不信赖她，今后便能有更多次的不信赖她。可……可她要以如何的脸孔留在素勒身边呢？又该如何向皇后求救呢？
“皇后娘娘，奴婢是个知恩图报的人。娘娘您对奴婢的大恩大德，奴婢没齿难忘。”桑枝淡淡道，“倘若此次再蒙您救此贱命，奴婢今后定当衔草结环相报，对您忠心不二。”