第31章 天豹图(1)[第3页/共5页]

细阅此书，寓旨隐跃，如讽如嘲，全在浩然之气耳。观施碧霞卖身葬母，堕入虎穴，终保完璞；李荣春仗义疏财，临大节而不成夺；花锦章专国柄残害忠良；花子能倚父势导情恣欲，侵犯人家三十一女，难逃冶女淫风，不保老婆；父子聚麀，忝不知儆，尚欲弑君僭位。若非万花老祖预知、陶天豹指导，诸豪杰何知救驾，奸相满门焉能伏法，则施必显之辈堆积蟠蛇山，岂不几几终为草寇也耶？

万香楼节女全贞

卷之一

卖身人施碧霞，家住在山西，安定州人氏。父亲乃是山海关总制，因被奸臣花锦章谗谄，奏请被斩，家资财产一尽搜去，是以一贫如洗，只存母子三人，靡处哀告。今欲要往宁波投奔亲戚，谁知来到此地，母亲一病身亡，哥哥现又卧病沉重，不知人事。奴家举目无亲，无何如只要卖身，以备棺椁衣衾之费，免得母亲尸骨暴野。戴德不尽。买去以后，奴家只愿为婢，不肯为妾。

不须苦问春深浅，陌上吹箫已卖饧。

倚恃父叔官高显，威势拿来做泰山。

再说花子能走到玉珍观前，忽见了施碧霞，心中大悦，口称：“好个女子！”那花子能带了四名家人前来，一个名花吉，一个名花祥，一个名花荣，一个名花福。花子能道：“花吉，尔将道人叫来。”花吉闻言即走上前叫声：“道人，少爷叫尔。”那道人见是花子能叫他，心中悄悄叫苦道：“又冲犯着这个色中饿鬼，却如何是好？”没奈，叫声：“蜜斯先出来，贫道就来。”仓猝走上前道：“少爷呼喊小道有何叮咛？”花子能道：“我且问尔，这个女子那里来的？”道人应说，“她乃山西来的。”花子能问道：“她来此何事？”道人应说：“她为有一个亲戚住在浙江宁波府，伊要往宁波去探亲的。”花子能道：“尔这道人好不正庄，尔乃削发人，焉得窝藏妇女？快快说来。”道人答道：“少爷休得讽刺，内里有个原因。她母子三人行至此所，母子俱病，无处投宿，兼盘资费尽。贫道乃削发人，慈悲为本，便利为门，有一间空寺房屋，故借其母子暂宿一夜。不料其母子身中乃染疾病，故有多住几日，倒是无何如的。此女子之母昨夜西归，收殓之费一毫无有，故蜜斯愿将其身出售，更言甘作人婢，不作人妾。”花子能道：“甚么蜜斯？”道人说：“少爷，尔有所不知，伊家老爷在日曾为山海关总制，小道故称其夫人、蜜斯。”花子能道：“蚂蚁之官，甚么奇怪？那卖身女子叫做甚么名字？”道人说：“她姓施，名碧霞。”花子能道：“碧霞，碧霞，必然奉侍我少爷。”就叫花祥：“尔快去叫肩舆来接施碧霞归去我府中。”又叫花吉：“尔先归去叮咛家人，嘱其府中铺设整齐，张灯结彩，等我少爷返来结婚，现在凑成一盘象棋。”何言凑成？因府中小妾有三十一人之数，加上施碧霞，合算岂不是一盘三十二之象棋子乎？那花吉、花祥分头而去。

话说大明成化年间，扬州府江都县有一官家后辈，姓李名芳，字荣春。因他为人慷慨，仗义疏财，济困扶危，怜孤惜寡，就是远方之人流落到此不能归家的，就来李府向他求借，荣春无不互助其盘资，送他归家，故交人赠他一个美号，叫做小孟尝君，又一别号为赛专珠。扬州一府无一个不知其名，无人不感其恩。况他祖公三代俱为司寇、司农，父、叔二人亦受司徒、司马之职，俱皆作古，家中只要夫人文氏在堂。李荣春娶妻淡氏，结婚三年尚未有子。荣春在家发愤读书，今已中体味元，因老夫人在堂，不忍阔别膝下，以是未曾进京赴试。又且家资百万，有进益，无亏损，真是日进令媛，凡此且按下不表。