第70章 樵史演义(7)[第4页/共6页]

未知后事如何，且听下回分化。

休提魏学洢改了名姓，另换划子，一起跟将上去。且说魏大中在船里也不与校尉议论朝事，闷闷坐着。只称他们做各位，常常说：“我是穷秀才的官儿，带累各位远来，没甚东西报酬。常日又是寡交的人，一起怕没甚么相知怜我磨难有甚么赆送。倘有一二同年略得周助，使各位一起多买些酒肴解闷，也使我心稍安。”此中有个王校尉，甚是识时达务，不肯倚势欺人，便道：“老爷是清官，哪个不知，那个不晓。上命遣差，盖不由己。老爷放心，渐渐即将上去，要会的客尽管去会，鄙人断不敢劝止。”魏大中道：“多承！多承！”内心想道：“此去近处同年同调，松江有许霞城，尚在京未回。姑苏有申青门，在外仕进。常熟有瞿起田、魏仲雪，又隔远一日。启程孔殷，他不能知，我不能往。料然别个不甚相知的，也休妄图。”被逮孤臣，只索淡饭清茶，捱上京去。这些缇骑，也顾不得他冷酷了。

功罪若然要清楚，惟在君心有日月。

行了两日，到了姑苏，已是日落的时候了。泊船在胥门船埠。吃了夜饭，没事也办理睡了。只听得船边有问魏老爷船的，大中想道：“惊奇，此时谁来问我？毕竟另有个姓魏的官儿，也泊船在这船埠上？”忽见船上人在舱门口禀道：“吏部周老爷来拜。”魏大中知是周蓼洲了，忙忙走到舱口相迎。大师都是便服。周吏部步入舱里，叙揖已毕，各各坐了。众校尉原在前舱，坐在去处，倒是后半截一个小小舱口。坐定了，周吏部道：“老先生现在竟进京了，凶多吉少，只怕不能生还。为臣死忠，自是我辈本等的事。只是朝纲坏了，君子君子一网打尽。我辈做不得明哲保身，亦复何言！小弟与老先生虽未曾朝夕侍从，倒是志同道合，所谓道义骨肉。本日生离就是死别，妄欲杯酒一叙，聊附同心。老先生此去，须益励初心，勿以身家为念。”魏给事中道：“金石之言，敬当书绅。”周吏部叮咛从人：“取过酒肴来，与魏老爷少叙。”不一时搬了酒肴到舱里，又叮咛从人取出五两一封银子，本身步到前舱，递给校尉们道：“匆急不及备一饭奉款各位，些须薄敬请收了。我周吏部是驰名的穷官，各位必定相谅。”众校尉道：“本不当领，只是周老爷犒赏，若然不领，必道鄙人不知事理了。该伸谢才是，又不敢到老爷台府，如何好？”周吏部道：“不消，不消。”说罢，又回到后舱来与魏给事中叙语。高一句，低一句，直说到半夜，两个捧首大哭起来。周吏部道：“老先生公子，俱已头角峥嵘，必能克绍前徽。只要季子牵挂。小弟鄙人，很有前人气谊，亦有一幼女，愿以配君季子。小弟此身若在一日，必当看管公子一日。大丈夫视死如归，幸勿为后代牵怀。使千秋而下，知有继杨椒山而起的魏某，也不负读书一场。所可爱者，椒山为权相所害，公为权珰所害，又有些分歧处。但是忠臣无二道，只索行其所志便了。”说罢，连骂几声：“魏贼！魏贼！少不得高天子有灵，定不饶你。”又说了一会，将次鸡鸣。要动船了，周吏部才别了。过船拱拱手道：“适间联婚的话，小弟决不食言。周顺昌是个好男人，老先生请自放心。”各自开船去了。谁知这一夕话，句句都在校尉耳朵里，种下了杀身的祸端。恰是：