第71章 樵史演义(8)[第4页/共5页]

藿食争言肉食鄙，岂知讦谟付空纸？

这本一上，魏忠贤还只道是到任的套子，不在心上，竟发阁票。天启天子批下来道：“这本说的是。今后升除推用，一循资望，可挽竞风，务实在施。如有故违拜托的，指名参来。该部晓得。”当时魏忠贤，趋奉他的多。只一个文选司范郎中不到门拜见，他也那边记得很多，倒也健忘了。

许显纯阿谀恶珰，把先提到的周宗建、缪昌期日夜拷掠，死而复活，不消提及。四月尽，把后到的周顺昌、李应升、黄尊素又行严审，全部刑具，比前更惨，身无完肤。周顺昌骂了又骂道：“你们这班奸贼，不受人罚，必有天诛！料你们决不放我活了，我死诉之上帝，必不饶你。”许显纯见他比别人更恨，骂得更毒，叮咛把铜锤击齿。齿都打落，骂还不住。许显纯立起家来，闻声他骂得含混了，笑问道：“你还骂得明白吗？”周顺昌噀出口血，直喷他的面上，半明不白，骂越狠了。又把头触在石上，头额都碎。许显纯揩去脸上的血，喝教把这贼犯收监。不在话下。

豪杰腔血非孤洒，烈侠头颅拚共枭。

莫说江南校尉打死，忠良上路。且说朝里事情日变一日，小人越进，君子越退，通不成个天下了。有个河间府吴桥县的范景文，初中的时节，选了东昌府推官。出一门榜，道是不受嘱，不受馈，人称他做不二公。平刑敬狱，郡无冤民。任满，升为吏部主事。泰昌即位，超迁本部郎中。乞假在家。天启五年，魏忠贤只道他是同府的人，或可招入党中，再三起他出来。他父亲号仁元，原任南宁太守，升部在家，晓得他守正不阿，必定招祸，有些不要他就任的意义。范景文道：“孩儿出去且看风景，必不至杀身以贻父忧。”单车就道，到京就上了一本。本上道：

时价东兵围攻宁远处所，兵道袁崇焕率满桂、赵率教出兵交兵，得胜一阵，宁远围解。魏忠贤又攘为己功，荫弟侄一人都督佥事。有久在职方素谙边事时为顺天巡抚的申用懋上一本道：“蓟镇边垣，比年崩塌，班兵约量归蓟，齐力兴建，以保无虞。”魏忠贤反道是迂缓不切，只批得“该部酌议复奏”。有诗为证：

万古宦官无此酷，羞将刘任问前朝。

夜月几次劳北望，突入夜气压青磷。

§§§第十一回众正囹圄再遭毒

校尉到姑苏，乃是丙寅三月十五日。投批抚院。吴县知县陈文瑞，平素恭敬周顺昌，道是天下第一君子君子。没何如，只得捧檄至其家。举家号哭，周吏部色彩不改。其妻舅秀才吴尔璋从旁劝道：“昔孟博嘱子数言，千古酸鼻。公独沉默不语。诸郎君环地牵衣，何忍竟别！”周吏部笑道：“无事乱人度量。”回顾桌上有白匾一扇，周吏部道：“这是龙树庵托我写的。我今长往，若不践诺，也是一件不了事。”取笔写“小云栖”三字，后写“周顺昌题”。投笔而起，整衣出门。门外百姓号冤拥送，已有二三百人。周吏部到了都堂军门前，都堂是浙江人毛一鹭，虽不是魏珰的义子义孙，却也是他一党的人。那些号冤拥送的人垂垂多了，毛都堂叫中军官去看。中军官出来禀道：“约有二三千人了，手里执香，哭叫的有一大半。”毛都堂慌了，叮咛把周吏部安设空衙门，一日里移了四五处。阖城士民越越摇惑了，相互传说道：“此中必有原因。莫非是假传圣旨么？”秀才们也聚很多了，内里有个秀才叫做王节，他便大声道，“莫管是假传不是假传。只是李实是织造的内官，如何一本参了很多大臣名宦？天下乱了，如何我辈还作秀才，可不屈辱了孔夫子。”刘羽仪、王景皋又喧言相和：“本日晚了，明早大师出来与抚台、道、府去讲。”这晚垂垂散了。当夜一传十，十传百。到了十六日，这夙起挑担的不挑了，开店的不开了，民气惶惑。一半是垂怜周吏部的，不忍他去；一半是怕激变了，如万历三十六年打税官故事，弄出事来。城中反乱的十百成群，填街塞巷。也有讲的，也有哭的，也有怒骂的，也有呼天叫地的，也有问卜求神问凶吉的。另有那白发老儿，三三两两说了哭，哭了说的。或道：“朝廷何故偏杀好人？”或道，“那关得朝廷事。这是魏寺人那奸贼，要杀尽了天下的好人，夺天子做。”或道：“我们何惜一死，不替好人救护！”或道：“我们推几个会说话的做了头，连名俱呈，保�