“……也行吧。别急，先裹上披风，我搀着您，慢点儿。”
姜玉姝坐了会儿，掀被下榻，垂首找鞋子。
“弘磊，龚家势单力薄，我走投无路了，带着女儿连夜赶来，求你求求益鹏！”
“你不必操心，快用早餐。”郭弘磊把筷子递给她，“我出去看看，能帮则帮，毕竟郭家流浪时，受过龚家的关照。母亲远在长平，世兄多次看望并布施，单冲这个，我们就不能袖手旁观。”
潘嬷嬷却不附和，当真揣摩发髻，干劲实足，“假定公子没返来，如何便利如何梳。但公子返来了，怎能‘随便一捆’呢？必须打扮整齐。”
郭弘磊便起家，前去厅堂会客。
“不清楚。”隔着半个屋子和屏风, 郭弘哲扬声答：“我本想上街挑几本书的, 谁知刚出门便遇见一队车马，表姐是跟着潘知县来的。既是亲戚嘛，潘大人就让我接待客人, 扣问有何要事, 她不说，只是哭，催我请二哥。”
传闻，男人有权有钱轻易变坏，余生冗长，不知我和他能不能白头偕老？
姜玉姝对龚益鹏印象不错，讶异问：“表姐夫如何了？莫非出事了？客岁年中，我下县衙议事，可巧见了他一面，别离时，他悄悄送了几根参，很故意。”
“世兄的为人，我一贯信得过。”郭弘磊单手搀扶老婆坐起，并搬了炕桌来，缓缓说：“宁王谋/反被废，贵妃被打入冷宫，一败涂地，覆巢之下安有完卵？荣损与共，昔日密切凭借宁王党的官员，绝无好了局。比方西苍知府万斌。”
“俗话说‘江山易改，赋性难移’，我真怕廖女人至今仍不循分。防人之心不成无啊，我们得留个心眼。”
“如何？”郭弘哲止步。
姜玉姝倍感解气，“该死！那位万知府，贪财好贿，官声狼籍民怨载道，早该被查处！但不知，与表姐夫何干？”
潘嬷嬷勤奋体贴，先帮她换了衣裳，又帮着洗脸梳头。
“夫人想做甚么？躺下，快躺下。”潘嬷嬷一惊，仓猝禁止。
郭弘磊颇感毒手，正色表示：“并非我不肯互助，郭家实在是今非昔比了，表姐晓得的，我们才刚摆脱流犯法名，一样势单力薄。”
奶娘与丫环簇拥着她。此中，奶娘坐在火线，怀里抱着一名女童，几次擤鼻涕，病弱咳嗽。
姜玉姝回想一番，欲言又止，终究说：“多谢嬷嬷提示，我记着了。”
郭弘磊却心知肚明：奶娘实在是在提示我谨慎，别沾了病气过给妻儿。他迈进里间，暖和说：“她此番前来，多数是为了龚世兄。”
“谢甚么？只求夫人别指责下人多嘴。”
姜玉姝起猛了些，一阵头晕，白着脸说：“老是躺着，气血呆滞不通，对身材不好。我想下地走两圈，活动活动筋骨。”
潘嬷嬷嗤之以鼻，一边把碗碟收进食盒里，一边说：“想当初，我们刚到西苍时，原筹算待在城郊屯田，老夫人那般信赖她，成果呢？压根没办成事！”
姜玉姝点头，“好，你去问一问，看究竟如何回事。”
“哎――别、别跪。”郭弘哲吓一跳，站了起来。
此时现在・客堂
姜玉姝和潘嬷嬷在里间闻声了，两人迷惑对视一眼, 前者惊奇问：“廖表姐如何俄然来了？她有甚么要事？”
“当然了！小两口可贵相聚，夫人现在不精装，何时打扮？”