姜玉姝看得一清二楚，脱口道：“蝮/蛇？”
这天午餐时，除王氏外，其他人以郭弘磊为首，面朝都城方向跪倒，遥遥祭奠逝者。
“啊——咬着我了。”
郭弘磊率先起立，自但是然地回身几步搀起老婆，并顺手扶起病弱三弟，叹道：“七七已过，不必披麻带孝了。‘孝’在于心，等机会成熟时，我们再补奠礼。”
因为四周桥毁，他们只能绕行支付干粮，而后持续赶路。
王氏想了想，让步下车，叮咛道：“巧珍，在官差眼里，我们满是犯人。服从行事罢。”
翻山越岭，辛辛苦苦走了两千多里路，却不慎被毒蛇咬伤，何其不利？姜玉姝绞紧手指，深感有力。
半晌后，世人严峻旁观，围着独一的大夫方胜救人。
郭家人披麻带孝，足足四十九日。
张峰右手握刀，左手抓着一把石子儿，用力掷向草丛，“嘿！”
郭弘磊点头附和，催促道：“快换下孝服，用些干粮就得赶路了。”
姜玉姝忙问：“张大人！这两名伤患——”
“蛇！蛇！”
郭弘磊低声问：“如何样？”
郭弘磊淡淡答：“老的搀着，小的抱着。”
方胜点头感喟，无法答：“蛇/毒本就难明，何况眼下底子没有对症药材，只能喂她们吃配好带着的解/毒丸。听天由命了。”
但是，蛇/毒敏捷发作，两名仆妇初时还能哭喊，瞬息间伤口便红肿，她们垂垂举止迟缓，喉间“嗬嗬”喘气，终究堕入昏倒。
草丛旁，两名仆妇一个伤在左脚，另一个伤在手腕，伤口皆有大而深的蛇牙痕孔，正哭嚎着。
话音刚落，官差闻讯赶到。张峰皱眉核阅，警戒拔刀，喝道：“别杵这儿，都退到内里空位去！一起相安无事，如何俄然被蛇咬？莫非踏进草树丛之前没找东西摸索摸索？”
这时，张峰吼道：“时候不早，该赶路了！北地火食希少，山野猛兽非常多，危急四伏，故入夜前必须赶到驿所。不然，假定被野兽叼进密林，谁敢相救？快走！”
斯须，礼毕。
姜玉姝美意道：“顿时入夜了，山里野兽多，很伤害，你们最好别赶夜路。”
“唉，不幸呐。”王氏坐在板车上，两眼通红，哀切抽泣，絮干脆叨地说：“侯爷如果在天有灵，千万要多多庇佑儿孙，助郭家早日度过难关。别的，耀儿虽胡涂犯了错，但他已遭到严惩，连性命都丢了，您就谅解他罢。父子之间，岂有隔夜仇？你们相互照顾着，我们才放心。”
……
“小女人，你们这是搬场吧？”
“大人，谨慎些。”
少顷，她拎着顺手捡的一根枯枝赶到，定睛细看：
“费事了。那是草上飞，毒蛇。”张峰挥了挥手，表示世人撤退。
顷刻，人群被吓得不轻，仓猝清算各自的承担，筹办赶路。
大家都害怕猛兽，尽力赶路，顾忌地分开深山。
人群按例歇在树荫下，官差喝水吃干粮，有的看管犯人，有的闲坐谈天，只要犯人不辩论或打斗，他们便懒得理睬。
“节哀。”姜玉姝近前，安抚道：“只要好好儿活着，总会雨过晴和的！”
“好热！”翠梅汗流浃背，光荣道：“幸亏我们是四月里出发，再过十天就到西苍了。如果六月出发，恐怕要晒死人。”
“它别名土蝮蛇。”张峰随口答。