旋即，马蹄声嘚嘚，满载粮种的马车吱嘎吱嘎，溅起灰尘飞扬，往北前行。
“哦！”潘睿抬手一指堂弟，解释道：“这位是赫钦卫的一名百户，受命来牢院接领流犯新兵。唉，您是清楚的，北犰贼子常南下偷袭，下官押着几万斤粮种回县，为制止遭劫掠，便商定与将士们同业，相互照顾。”
“嗯。”廖小蝶与丈夫并未目睹郭弘磊拜见潘奎，顺服乘坐肩舆去见王氏。
龚益鹏却对老婆坚信不疑，无法答：“小蝶重交谊，经常念叨老夫人慈爱照拂之恩，故自打靖阳侯府出事，便忧心忡忡。本日身材不适，可她对峙跟从，说是想亲身送老夫人去城郊田庄。”
申时四刻，炎阳西沉。
“你们为何俄然想去长平了？那么老远，如何去呀？”廖小蝶装懵扮傻。
并且，当年王巧贵重为世子夫人，高高在上，盛气凌人，廖小蝶没少挨冷脸白眼、刻薄调侃，嫉愤之下，她恨入骨髓，憋了一肚子的火等着抨击仇敌！
“你太打动了，唉！”龚益鹏措手不及，急出一脑门汗，眉头紧皱，愠怒道：“依我猜，估计是那名百户长见你年青、不谙世事，用心哄得你乐意跟随。”语毕，他不等对方答复，便大步走向潘氏兄弟。
“对。她总怕老夫人年老体弱、受不住农桑劳作之苦。”
王氏立呆板起脸，不悦地警告：“今时分歧昔日，巧珍，你这口无遮拦的弊端，必须改了！”
王巧珍梳头的行动一停，惊奇道：“方胜？我们家里，只要他一个大夫啊。”
龚益鹏打量两眼，笃定问：“二位恐怕是亲戚吧？”
顷刻间，廖小蝶阵脚大乱，几番欲言又止。
姜玉姝目不转睛，浅笑答：“幸得朱紫互助。”
“唔，你说的有些事理。”王氏揉揉太阳穴，想了想，叮咛道：“但七个实在太少了。如许，你把周延两口儿和方胜也带去，凑足十个。”
“龚大人。”潘奎一本端庄地施以抱拳礼。
话音刚落，仆妇恭敬禀报：“老夫人，廖女人来了。”
“屋里又没外人，怕甚么？”王巧珍气不忿，鄙夷道：“莫非您忘了？廖小蝶心眼儿忒多，她曾搅得侯府乱了两次，先觊觎世子，后勾引二弟，寡廉鲜耻，嘴倒甜——”
郭弘磊沉着道：“放逐是科罚，意在使犯人刻苦。倘若郭家老弱妇孺进了织造局享安逸，一则骂名愈深，二则恐扳连世兄的官声与宦途。何必呢？此举千万不当。”
郭家有了下落，姜玉姝不再焦心，气定神闲地喝解暑茶。
潘睿恭谨浅笑，斯文安闲；潘奎义正辞严，大嗓门嚷道：“郭弘磊，你初到此地，恐怕并不体味赫钦，那么我奉告你：赫钦位于西苍最北、紧邻庸州，烽火几次，非常伤害。你主动来投，究竟有没有考虑清楚？若只是一时髦起，我可不收。”
但是，王氏虽肯收留，却不肯帮她攀附权贵世家，终究草草给挑了个七品小官龚益鹏。
下一瞬，王巧珍俄然发问：“小蝶，前次你拿去的二千两，够使吗？”
王巧珍幽幽感喟，难过道：“在西苍，府城是最繁华安稳的。”
姜玉姝得空听陈芝麻烂谷子，清了清嗓子，打岔说：“实在，我倒感觉郭家应当阔别府城。”
“这如何行？”龚益鹏大惊失容，当即辩驳道：“弘磊，你不能去赫钦，老弱妇孺也不必去长平！稍等，我立即叫人把文书交给牢院管事过目，尽快送父执母她们去城郊田庄！”