郭弘磊定定神，走向待本身有知遇之恩的上峰，缓缓答：“窦将军收我为亲兵，并罚我一个月内每天绕着校场跑二十圈。潘大人，您――”
“唔, 确切是陆老的亲笔信，今早才收到的。你起来吧。”窦勇把信搁在几上，以手掌紧紧覆住。
“如何？”林勤忧心忡忡。
半晌后，郭弘磊返回校场，恰逢将士们安息，熟悉的同袍一拥而上，争相扣问：
姜玉姝不成思议，瞠目结舌，孔殷问：“什、甚么？你刚才说甚么？”
两人扳谈半晌，他忆起恩师，尊敬且惭愧，有感而发，无法道：“郭家开罪遭放逐，申明狼籍，因着收下我这个弟子，恩师的名誉也受损……太对不住他白叟家了。”
夜间・刘村
……
郭弘磊谦逊道：“不敢当。家师桃李满天下, 此中人才济济, 与之比拟，我的确才疏学浅。”
“白叟家如何答的？”亲兵们听得津津有味，个个竖起耳朵。
窦勇并不坦白忠心耿耿的亲信，驯良奉告：“陆老豁达，大抵的意义是‘倘若弘磊扶不起来，扶也白扶，白白搭力；干脆看他几年，值不值得种植，将领自有考量，无需问旁人’。”
郭弘磊止步，一板一眼地施礼，客气道：“巫大人。”
“唉，我们都已经听潘哥说了，你没挨罚吧？”
“你体格偏瘦，仍缺练习。下去吧。”窦勇欣然一挥手。
“实在，甚么也没夸。”窦勇笑了笑，慨叹道：“陆老不愧是一代大儒，德高望重，气度宽广。这些年来，我常去信请教，白叟家不厌其烦地复书解惑，我获益很多，铭感五内。”
郭弘磊依言起立，正欲回身，旋即却站定，诚心问：“请恕部属厚颜大胆，不知您还收不收亲兵？倘若收，不知有何要求？”
郭弘磊抱拳，竭诚道：“尚未恭贺大人升迁，恭喜！”
窦勇喝了口茶，沉着道：“我旁观至今，不得不平气陆老的目光，郭弘磊确是可造之材。靖阳侯府虽败了，但有勋贵亲朋照拂，他却从未追求安逸，一向踏结结实地练习、巡边、上阵杀敌，屡立军功。”顿了顿，他严肃道：
窦勇叮咛道：“行了，你下去吧，务必好生检验。”
“哼。”
窦勇摇点头，敬佩道：“非也。自从郭弘磊投赫钦卫以来，他白叟家只字未提，仿佛充公关门弟子似的，倒是我忍不住了，主动扣问。”
潘奎靠近，三两下扒开部下们，体贴问：“说！究竟如何样了？”
“天南地北难见面。你实话奉告我，他白叟家身材可还结实？”
“如此勤奋英勇的年青人，理应被提携，姓甚么都不要紧。”
“这位垂白叟，看来对关门弟子放心得很。”
“哎哟，白叟家的确豁达，光听着就叫人敬佩。”
郭弘磊恍然点了点头。
“子曰‘吾日三省吾身’，得空‘三省’，起码得‘一省’。你边跑边检验，服膺本日经验，沉着揣摩为人处世的事理，制止令尊师蒙羞。”
众亲兵七嘴八舌，群情纷繁。
亲信想当然地问：“以是他便让您关照小弟子？”
“同喜同喜。小子，此后你跟着将军，千万机警些，多学点儿东西。”潘奎东风满面，掩不住愉悦之色。
“下不为例！假定再有下次，两罪并罚，严惩不贷。”
“是！”郭弘磊精力抖擞，一回身，便忍不住笑起来，脚下生风，袍角翻飞，举头阔步地走太长廊，谁知刚步下台阶，劈面便遇见巫海。