“他嗜酒好赌，欠了一屁股债，专利用新兵饷银，说是借，却底子不还，成果被告了状，巫千户面子挂不住，命令罚他三十棍！”彭长幸运灾乐祸，非常化恨，压着嗓子镇静说：“打得皮开肉绽，眼泪鼻涕糊一脸，哈哈哈。”
“这就好。”潘奎放下心，鼓励道：“小子，将军一贯奖惩清楚，你千万要勤勤奋恳的，极力多攒些功绩，今后必不会被虐待！”
郭弘磊握着刀柄，挑眉问：“哦？田波又挨罚了？前次因为耽搁传令，这回是因为甚么？”
郭弘磊得空探亲，刚巧赶上了老婆生辰，戎袍翻飞，策马喝道：“驾！”
彭长荣忿忿不平，“哼，上月那事儿，他那里是‘忙昏了头、一时健忘’？清楚是妒忌，用心禁止公子升迁，乃至巫千户――”
姜玉姝摇点头，内心七上八下，“坦白说，我猜不透，真的是难以预感。”
“嗯。”翠梅掩嘴打了个哈欠。毕竟熟谙一场，她忧心忡忡，猜想道：“俗话说‘秀才碰到兵，有理说不清’，表公子太斯文了，府衙和县衙的上高低下，会不会挑软柿子捏？”
姻缘谁也补偿不起，只能盼望裴公子尽快放心，不然该如何办？
“姓田的孙子，阴阳怪气，整天拐弯抹角地讽刺人，老天终究开眼了，叫他不利！”彭长兴勾着弟弟肩膀，兄弟俩一齐幸灾乐祸。
现在躯体是她的，灵魂倒是我的。
是她的表哥, 而不是我的。
郭弘磊指了指宽广江面，无法道：“苍江与牧河是天然樊篱，腊月里与新阳、泗鹿合力，连攻三次，伤亡不小，却未能光复失地。北犰几十个部族联手，不容小觑。”
潘奎打头，走着走着，他俄然跳上陡坎，极目远眺，入迷地眺望对岸庸州。
“大人？”郭弘磊也登上陡坎。
“现在，统统已成定局，表哥只能是表哥了，仅仅是表亲。”
“嘿嘿。”彭长荣摸摸鼻子，会心道：“咳，我不说了。”
姜玉姝沉默半晌，倏然坐直，神态庄严，凝重表白：“我对不住表哥，深感歉疚！但绝非用心孤负他的情义，皆因造化弄人，遭受大出料想的变故，当时的‘我’实在无能为力，底子窜改不结局势。”她叹了口气，一字一句道：
“这个不清楚。”翠梅捏起绣花针，却绣不出一针，解释道：“今儿庄主簿和官差随口闲谈，我一听‘江南裴锐、新官上任三把火’就吓一大跳，设法靠近时，他们却改聊别的了，我不敢冒然探听。”
“不管如何，誓要把仇敌赶出大乾！”潘奎杵着长刀，烦恼感喟，“要不然，赫钦卫众将士颜面何存？连个失地也收不回，丢人呐。”
“没瞧见它咧嘴么？”小桃笑出两个酒涡，嘲弄道：“那八成是在笑你傻。”
天暖时，没负伤的将士常例在营外一处浅湾里洗净血污与灰尘。
世人又是一顿轰笑。郭弘哲也感觉别致，时不时便靠近逗羊羔，得意其乐。
“走了，回营去伙房弄点儿好吃的。”潘奎纵身跳下陡坎，体贴问：“克日你在将军那儿待得如何样？没遭人刁难吧？”
“没错。边疆苦寒，战乱几次，人往高处走, 州县官员常常卯足了劲儿往别处挪, 极少上赶着来的。”