“能战者不过千，临时征召的壮丁也只要两千，风神大炮的炮弹所剩无多，火铳倒是还未用，但士卒未加练习，恐难当大用。”韩兆兴陈述完军情，重重叹道，“李大人，此一步绝壁啊。”
“爹，你才该回家，你看看你的衣服。”
“他没事，我让他监工补葺城墙。”元卯身形俄然晃了晃。
元卯一把拉住他：“老胡会筹办的，你别忙活了。”他看着元思空，“你方才，是不是听到了？”
史乘上对广宁保卫战有较详确的记录，但笔墨侧重最后一役，而对卓勒泰的第二次攻城，仅着寥寥几笔，写那日北风狂做、寒意入骨如此，写广宁将士面对卓勒泰穷兵黩武，死守不退，杀敌八千，自损五百，城墙之上，残肢挂壁，城墙之下，骸骨垒梯，广袤的辽东大地，被血感化成鲜红。
“这……这女子与小儿，怎能御敌啊。”
韩兆兴以媾和为由，临时拖住了卓勒泰，他们一面焦心肠等候着李伯允的动静，一面抓紧筹办着下一战。
广宁小将梁惠勇抱拳道：“末将觉得，广宁虽小，但粮草、被服充沛，足以熬冬，金人虽戴甲七万，然每日耗损极大，加上天寒地冻，必定不能久战，我恪守能够退敌。”
“秋毫无犯？你信他会秋毫无犯？”胡百城怒道，“金贼何其残暴残暴，莫非你会不知？！”
元卯抱拳：“末将觉得，城坚与否，不在城墙，在民气。”声量不大，却掷地有声。
韩兆兴气得脸都青了：“你……你……你不肯和，你奉告我，广宁如何守？一千弱兵，两千布衣，再加个千疮百孔的城墙，如何守？！”
韩兆兴瞪直了眼睛，大喊道：“元卯，你莫要胡说八道！”
“我这般模样回家，你娘不是更担忧，待我清算一番再说吧。”
陈宇隆慌了，噗通一声跪在地上：“末将绝无此意，请总督大人明鉴，末将只是……”
元卯鹰目一瞪，俄然声色俱厉：“你说我不能战，莫非你要降金不成？！”
城内灯火透明，宿夜未眠，来往穿越的有军有民，修补城墙的、顾问伤兵的、盘点战损的、加添火药的、乃至是开灶做饭的，统统人都神情庄严、行色仓促，面上找不出一丝逼退仇敌的欢乐。
沉默好久的元卯开口道：“那依你之意，该当如何？”
元思空帮手安设好伤员，已近晌午，他也是自开战以来滴水未进，此时饿得头晕目炫，仓促去讨了碗粥和干粮，先回了趟家，安抚好家人，再去找元卯，他想晓得昨夜都产生了甚么。
李伯允抚着斑白的髯毛，眼眸虽已浑浊，却不减睿智，他沉默半晌，道：“将全城十三岁以上的男丁和身强体壮的女人都征召参军。”
目前为止，元思空只能据将士口述和城墙破坏来设想，连卓勒泰如何布军摆阵，如何变更批示，带了甚么火器东西，都是别人奉告他的，元卯是断不会让他在开战的时候呈现在城墙上的。
韩兆兴转过了脸去，面色极其丢脸。
“别吵了。”韩兆兴神采极其丢脸，“抬扛顶何用。”
元卯沉声道：“我也是这么想的，可我一怕守不住，二怕他们已无战心。”
世人散去后，元思空才出来找元卯。他一见到元卯就吓呆了，只见元卯浑身是血，甲胄褴褛，面发污糟，一双眼睛赤红，像是从死人堆里挖出来的。