徒弟常对外人说他姓朱讳阙，我浑不在乎徒弟名唤朱阙还是别的甚么，可他也将我的名字摆上了那高高的匾额上，还闪着果断的金光，这却教我暗自欢乐了好多日子，路过那匾额时总忍不住昂首去望。
可偏他古怪得紧，并非甚么病都情愿诊看，也并非甚么人来买药都肯贩售。
“阿心女人，昨晚但是有人在你家店铺门前闹了一阵？”屠户娘子朝朱心堂探了探头，里头静悄悄的，不闻一丝异动。
人们只说朱心堂抓来的药，较之别处格外有功效，也经常见着一个年届而立的男人，端倪疏朗，端着一脸再谦恭不过的含笑，坐在柜台背面玩弄药材，他身边有个垂着双鬟，十四五年纪的小丫头，在铺子里来回繁忙，另有两名总沉默少话的杂役，低头冷静做活。
百年前，我尚豆蔻韶华，与徒弟一同筹划着一家生药铺子，同徒弟在一块儿的日子，过得绵长如梦，我沉浸此中，从不在乎今夕何夕。可自徒弟分开的那一日起，每一日我都记得很牢，从未曾算错过一日。
诊金药资要得也希奇，他若欢畅时，也不必甚么资费，随便在得病之人身上取一样小物件，便充当了药资，他若不甘心时，莫说是金叶子、交子、钱缗子，传闻便是银山宝树，也一定肯多瞧一眼。
自打这茱萸巷经了好大一场搏斗后，便日渐衰颓下去，也鲜少有人情愿踏足出去。也不知是哪一年肇端的，许是北方皇族南迁以后，临安城中的宅子垂垂捉襟见肘起来，权贵挤走了富商豪商，富商豪商挤走了蝇营狗苟的小民。
徒弟仿若未闻他的话，也不作答，只悄悄一笑，重回了柜台后，拿起了戥子，客客气气道：“杨主簿请递方剂，鄙人好予你抓药。”
“没有啊。”昨夜间我睡得沉，哪听得见甚么响动。
张屠户门前的干艾烟气还未消，便有一驾马车从烟熏火燎中穿出，停在了朱心馆门前。车上帘子一动，一名看起来年纪比徒弟略略大些的净面男人从车上一跃而下，穿着甚是得体，步子却有些踉跄，走到朱心馆门前时脚下一顿，好似打了个寒噤，方才撩袍跨入。
那杨主簿的神采恍恍忽惚，目光不定：“不瞒朱先生，昨夜我遣了家仆来过……说来忸捏得很，杨家也奉诗书礼节，本不该深夜无礼叨扰，委实……委实是内人病重，头痛欲裂，已是目不能视，昨夜忽呕了口血，从口鼻一同喷出。”
未几久，茱萸巷底悄悄开起了一家生药铺子，门前高悬乌头匾额，灿灿地闪着“朱心堂”三个大字。
“恰是鄙人。”徒弟从柜台背面绕出来，冲他抱手作礼，“杨主簿怎的亲来买药？”
这日交半夜时分，便有不知哪家的家仆，在朱心堂紧闭的流派前急叩。一声紧过一声的叩门声回荡在茱萸巷里，大半条巷子都体察到了此人的火急。
我并不明白徒弟说的甚么时啊、地啊、人啊的，既然徒弟说好，那必然是不会错的。
徒弟附身低低叮嘱我去取些干艾叶，我跑回店铺里包了一包出来，笑吟吟地同屠户娘子问早：“张家嫂子好早。”
隔街张屠户家的娘子起得亦早，倚门朝朱心堂这边张望。
“有么？”徒弟皱了皱眉，顺口便问道：“阿心，你可闻声昨晚的响动？”
徒弟从我手里接过纸包，走过门前的小街，将手里的黄纸包往张家娘子手里一递：“就快端五了，蛇虫鼠蚁活泛过来，恐是四周沾带秽气，扰得人夜里睡不结壮，将这包干艾叶在门前焚一焚，避避邪气，夜间也好睡安稳些。”