徒弟了然地点点头，也不消那戥子，回身在前面的药柜中随便抓取了几样，包作四包，推至杨主簿跟前：“羌活汤，暂先吃着，得用了再来付药钱。”
我老迈久矣。
百年前，我尚豆蔻韶华，与徒弟一同筹划着一家生药铺子，同徒弟在一块儿的日子，过得绵长如梦，我沉浸此中，从不在乎今夕何夕。可自徒弟分开的那一日起，每一日我都记得很牢，从未曾算错过一日。
饶是如此，朱心堂里毫无动静。
徒弟仿若未闻他的话，也不作答，只悄悄一笑，重回了柜台后，拿起了戥子，客客气气道：“杨主簿请递方剂，鄙人好予你抓药。”
我并不明白徒弟说的甚么时啊、地啊、人啊的，既然徒弟说好，那必然是不会错的。
平头小民没法，转眼忽觉茱萸巷是个安身的好去处，不几年，倒也将这式微偏僻的巷子重撑出了一番人间俗尘的景象来。
男人怔了好几息，“朱先生……认得鄙人？”说话间他又偷眼打量了徒弟一回，猜疑毫不粉饰地挂在脸上。
那些人总觉得来了朱心堂会瞥见一名白发童颜、精力矍铄的老翁，仿佛如许才不负朱心堂能肉白骨活死人的朱先生的名声，那种思疑的神采我见很多了，心底里早就懒得嗤笑他们的以貌取人。
这日交半夜时分，便有不知哪家的家仆，在朱心堂紧闭的流派前急叩。一声紧过一声的叩门声回荡在茱萸巷里，大半条巷子都体察到了此人的火急。
为了这个终究会幻灭的痴想，我便一日一日地数着盼着，毫不会错一日，连一个时候都不会错。没料，我破钞了百年，仍旧拿不准究竟得不得见。实在，早在一甲子之前，我心底已起了彷徨。
那杨主簿的神采恍恍忽惚，目光不定：“不瞒朱先生，昨夜我遣了家仆来过……说来忸捏得很，杨家也奉诗书礼节，本不该深夜无礼叨扰，委实……委实是内人病重，头痛欲裂，已是目不能视，昨夜忽呕了口血，从口鼻一同喷出。”
临安城富强，西湖边特别，有些店铺彻夜达旦，再疏懒些的，店铺内灯火也得亮到起更方熄。可这朱心堂卯开酉闭，从不例外。街坊四邻都晓得这个端方，纵十万孔殷，也无人会在酉时起暮以后再到朱心堂叨扰。
……
“有么？”徒弟皱了皱眉，顺口便问道：“阿心，你可闻声昨晚的响动？”
徒弟说，待我百年以后，许是能再见着他。那是在我万念俱灰，几近要丢弃性命的时候，徒弟给的最后的念想，本不该当真。
张屠户门前的干艾烟气还未消，便有一驾马车从烟熏火燎中穿出，停在了朱心馆门前。车上帘子一动，一名看起来年纪比徒弟略略大些的净面男人从车上一跃而下，穿着甚是得体，步子却有些踉跄，走到朱心馆门前时脚下一顿，好似打了个寒噤，方才撩袍跨入。
徒弟常对外人说他姓朱讳阙，我浑不在乎徒弟名唤朱阙还是别的甚么，可他也将我的名字摆上了那高高的匾额上，还闪着果断的金光，这却教我暗自欢乐了好多日子，路过那匾额时总忍不住昂首去望。
“敢问朱先生安在？”那男人进门一开口带出了一副浓厚的北方腔。
徒弟附身低低叮嘱我去取些干艾叶，我跑回店铺里包了一包出来，笑吟吟地同屠户娘子问早：“张家嫂子好早。”