辛巳，大赦。
乙酉，帝发大梁。庚寅，至怀州。帝欲兼行速进，控鹤都批示使真定赵晁私谓通事舍人郑好谦曰：“贼势方盛，宜慎重以挫之。”好谦言于帝，帝怒曰：“汝安得此言！必为人所使，言其人则生，不然必死，”好谦以实对，帝命并晁械于州狱。壬辰，帝过泽州，宿于州东北。
唐祠部朗中、知制诰徐铉言贡举初设，不宜遽罢，乃复行之。
癸未，帝命冯道奉梓宫赴山陵，以郑仁诲为东京留守。
王殷每出入，从者常数百人。殷请量给铠仗以备巡查，帝难之。时帝体不平，将行郊祀，而殷挟震主之势在摆布，众心忌之。壬申，帝力疾御滋德殿，殷入起居，遂执之。下制诬殷谋以郊祀日反叛，流登州，出城，杀之，命镇宁节度使郑仁诲诣邺都安抚。仁诲利殷家财，擅杀殷子，迁其家眷于登州。
北汉主不知帝至，过潞州不攻，引兵而南，是夕，军于高平之南。癸巳，前锋与北汉兵遇，击之，北汉兵却。帝虑其遁去，趣诸军亟进。北汉主以中军陈于巴公原，张元徽军其东，杨兖军其西，众颇严整。时河阳节度使刘词将后军未至，众心危惧，而帝志气益锐，命白重赞与侍卫马步都虞候李重进将左军居西，樊爱能、何徽将右军居东，向训、史彦超将精骑居中心，殿前都批示使张永德将禁兵卫帝。帝介马自临陈督战。北汉主意周军少，悔召契丹，谓诸将曰：“吾自用汉军可破也，何必契丹！本日不唯克周，亦可使契赤忱服。”诸将皆觉得然。杨兖策马前望周军，退谓北汉主曰：“勍敌也，未可轻进！”北汉主奋髯，曰：“时不成失，请公勿言，试观我战。”兖沉默不悦。时东北风方盛，俄而忽转南风，北汉副枢密使王延嗣使司天监李义白北汉主云：“时可战矣。”北汉主从之。枢密直学士王得中扣马谏曰：“义可斩也！风势如此，岂助我者邪！”北汉主曰：“吾计已决，老墨客勿妄言，且斩汝！”麾东军先进，张元徽将千骑击周右军。
北汉乘胜进逼潞州。丁丑，诏天雄节度使符彦卿引兵自磁州固镇出北汉军后，以镇宁节度使郭崇副之；又诏河中节度使王彦超引兵自晋州东出邀北汉军，以保义节度使韩通副之；又命马军都批示使、宁江节度使樊爱能、步军都批示使、清淮节度使何徽、义成节度使白重赞、郑州防备使史彦超、前耀州团练使符彦能将兵先趣泽州，宣微使向训监之。重赞，宪州人也。
帝屡戒晋王曰：“昔吾西征，见唐十八陵无不发掘者，此无他，惟多藏金玉故也。我死，当衣以纸衣，敛以瓦棺；速营葬，勿久留宫中；圹中无用石，以甓代之；工人役徒皆和雇，勿以烦民；葬毕，募近陵民三十户，蠲其杂徭，使之守视；勿修下宫，勿置守陵宫人，勿作石羊、虎、人、马，惟刻石置陵前云：‘周天子平生好俭省，遗令用纸衣、瓦棺，嗣天子不敢违也。’汝或吾违，吾不福汝！”又曰：“李洪义当与节钺，魏仁浦勿使离枢密院。”
世宗闻北汉正犯境，欲自将兵御之，群臣皆曰：“刘崇自平阳遁走以来，势蹙气沮，必不敢自来。陛下新即位。山陵有日，民气易摇，不宜轻动，宜命将御之。”帝曰：“崇幸我大丧，轻朕幼年新立，有吞天下之心，此必自来，朕不成不往。”冯道固争之，帝曰：“昔唐太宗定天下，何尝不自行，朕何敢苟安！”道曰：“未审陛下能为唐太宗否？”帝曰：“以吾兵力之强，破刘崇如山压卵耳！”道曰：“未审陛下能为山否？”帝不悦。惟王溥劝行，帝从之。