她爸一身铜臭气从不看书，因而她说动了爷爷，让爷爷把书厨挪进她的书房，她成为这些书的新仆人。那些泛黄的手札，杨宴如曾经趴在爷爷肩头，听爷爷拿着老花镜跟她讲过内里的故事，余下几百本书，大多数上世纪出版的英文书和清末抄本。杨家历经文革动乱后，还能保存下来这些“走资派”册本，实属不易。
“人的平生一世，才不过数十年——最慷慨的男人，也不过爱你数十年，何况，‘平生一世’那么重的赌注，有谁会全下了？但素贞，她的平生一世或许是无穷无尽的：千年、万年、十万年……？即便许仙支出了平生，他还是以小广博，抛砖引玉。”