端王与端王妃皆目瞪口呆。
头越压越低，越压离桌案越近，千钧一撞之际——
晋朝开朝至今，历经近三百年。即便元朔帝冒天下之大不韪变动律法疏议，宗室女可继位为帝，女帝亦可纳娶侍君，帝位大多仍传承与宗室子。元朔帝开初择选了与嫡妻纯元皇后脾气相仿的宗室女，岂料宗室女厥后禁不住小人的撺掇，竟企图谋反，遂不得已而废之。先帝驾崩时，尚且留有遗诏与辅臣，载佑帝亲政那年却制止不了觊觎帝位已久的诸藩王，安定兵变后八王了局大同小异，主谋的几位拔除宗籍并赐死，同谋的几位幸运不死，或囿于高墙或划地放逐——此中之一，便有于姑苏偏安一隅的端王。
一个时候前，一袭青色夹袄的端王正屈尊纡贵地修补漏风漏雪的房顶，远远瞅见小道上袭来松明火把的长龙，马蹄声、兵甲东西声不断于耳。吓得觉得是旧案重审的端王两腿发软，几乎掉下来摔断了骨头。
颜祁身后，载佑帝浑如行尸走肉，哪来的心机行房事。众臣见他描述干枯，依着早丧的先帝，不得不为万里国土的传承担忧起来，纷繁进谏，望载佑帝从皇室宗亲里择选出芝兰玉树的储君。载佑帝自是应了，好笑的是，储君扶养一个死一个，扶养一双死一双，在京在野诸藩王皆巴不得宗牒里对本身的后代缺字少墨，莫要被天子相中了接进宫里才好。
宫苑中长身玉立的女子，目光紧紧地黏在孔明灯上普通，直至视野所及再不能见它的踪迹，才不紧不慢地垂眸敛眉。拢在红色狐裘里的右手指尖兀自攥着一截火折子，明显灭灭的火星犹不足温，她悄悄触及，却浑觉是彻骨的冰寒。
本籍金陵的颜家先祖在成祖年间连中三元官拜九卿，丁酉政变时因不满天家手足相争而退隐，后因元朔帝征辟而再度退隐，迄今已历经两百余年，成为秘闻非常深厚的官宦世家。先帝当初留下的几位辅臣中便有颜家属长颜怀信，皇太后知他膝下嫡女与载佑帝年事相仿，又为知书达理温婉贤淑的世家女，便许了中宫之位与她，颜怀信进而帮手载佑帝安定了亲政初时的八王兵变。
雪，大雪。
大雪将倾，油纸布面金线织就的麒麟在晕霭的烛火中仿若腾云驾雾，长久的张牙舞爪后垂垂被残虐的风雪摧折了凤子龙孙的脊梁骨，偃旗息鼓，没了生息。
好歹，是垂垂升远了。
“他来得却也是时候，檄文写得如何临时不提，只凭他敢借此举比肩骆临海，我倒是想见见他的。”【注】
孔明灯升起，漫天一豆。
娇俏的宫娥自埋了积雪的玉轮门走来，脚步轻巧，踩得雪道沙沙作响。她眉心拧着，显是分外告急之事，待愈走近女子神采却愈和缓下来，仿似心也找着了安稳的落脚处：“殿下，张显昭确由左相大人举荐与陛下，早于前日便悄无声气地入了京。”
闻言，刘铎借着暗淡的油灯细心一打量，果见小奶娃嘴角挂着胭脂的残痕。当下也不细究这被造化玩弄了几次三番的小主子是用手抓的周还是用嘴舔的周，刘铎握着腰刀刀柄浅笑道：“如此，燕京里胭脂成色绝佳，小郡主无妨与卑职同去。”
刘铎躲过了一腿，却没顾及本身正站在缺砖少瓦的屋顶下，“啪”砸下一团碎雪，钻进他衣领里，冻得他浑身颤抖，脸孔扭曲。