唐潆才扶上木梯，忽闻身后道：“小七，下来。”
唐潆细细将竹简卷好，收进衣服袖袋中，便欲直往长乐殿。
唐潆果然听话，闻声便跳下木梯，跑到太前面前，喜盈盈道：“阿娘，我不担忧它，我只担忧您担忧它，现下看来，您担忧我却比担忧它更甚。”
“您刚歇下，胭脂便溜了出去，两三下便窜到树上——便是苑中最高那株常青树。宫人担忧它摔着，且内里日头晒，待久了哪行，便欲上梯子，趁它熟睡，抱它下来。”胭脂，是这猫狸的名字，通体乌黑，颈后倒是一团玄色，太后听了唐潆描述之语，便给它取名胭脂。
搭梯上树，本就伤害，且搭梯的位置离胭脂的“营寨”尚差得远，上去两三层便需弃梯爬树。但唐潆执意，宫人不敢相劝，唯有保护摆布，防她跌倒。
但该如何将它弄下来又不损分毫却成了难事。
胭脂左歪歪脑袋看看唐潆，右歪歪脑袋瞧瞧太后，迎着骄阳微眯了眯眼睛，再一跃身，径直轻巧地跳到了地上。又一阵小跑，窜至太后脚下，两只粉嫩的肉垫便往太后腿上蹭，口中喵呜喵呜地叫喊，像是索求抱抱。
刚将胭脂提溜给池再，唐潆拍了鼓掌，正要说话，余光中忽瞥见一团毛绒绒的乌黑玩意前奔后袭地滚来。唐潆干脆矮下腰身，径直将太后背了起来，让她和空中离得远远地。哪知池再眼疾手快，胭脂在半路便被他给劫走了。
这高人名唤袁毕，是个方士，却与当初妖言勾引先帝沉迷冲举之术的冲云子大相径庭。略通周易八卦，风水改得如何临时不说，忽悠人的本领倒是一绝。长安被他哄得团团转，改革别业期间，奉时令骨气在宫中飨宴时，几次在夙敌江夏面前夸耀。
风水改了，余下便是重画图纸，安插府邸的琐事。
太后闻声，朝着树叶响动的方向略抬了昂首，端倪清柔。
唐潆曾听太后提及过这墨客，因先帝原因，她不谈其人，只对其诗作很有赞语。好轻易寻来一本诗集，又觅匠人刻字于竹简上，其中盘曲，交来回回，本日方到她手中。
话音才落，又被采纳：“这小东西性子野得很，上去逮它，将它弄伤了，如何交代？”
她硬着头皮刻字，约莫是熟能生巧，渐渐地，刻出来的字便稍都雅些。
忽而，腿上没了负重感，且耳畔传来胭脂渐行渐远愈来愈强的“呼救”声。太后不由无法叹道：“小七。”已是大人了，连猫的醋都吃。
想起儿时被太后嘲弄“扛媳妇儿”的旧事，唐潆看了看四下的宫人，回顾向她轻声道：“背媳妇儿。”
唐潆：“我去哄它下来，它约莫畏生，宫里人多起来，它便怕了。”
一番话说得能将人绕胡涂。
先是有人孔殷唤道：“梯子！将梯子拿来！快些！”
太后只是淡笑，不承认，不否定，晾着她。
唐潆看着面前几个歪歪扭扭形似蝌蚪的字，便觉不忍直视，几次感喟扶额。但倘若以指抚触——她闭上眼，尝试以指腹顺着字体笔齐截一抚触，猜想当能辨认。欲向太后献宝，她内心哪藏得住事，昨日便喜不自胜地透出动静，本日要拿不出来，怕太后绝望。
太后没有回应，默不出声。
忍冬一听，便呆了：“那……那怎生是好？”等这小祖宗晒够太阳了，本身下来？届时，只怕枝桠都给压断了罢，倘若正睡得熟，难道……