“二皇子既然不肯一同来传花，不如来替我们敲敲鼓如何？”
先来的是留于皇城的两位王爷与四位长公主。
凌笙看了她一眼，表示羽接过，道，“替我感谢母妃。”
凌朝歌不喜赴宴，倒挺喜幸亏一旁寂静地看着宴席上的人说谈笑笑。
原想让寿星太后敲鼓，可惜白叟年龄已高，看看便好。
有了前些日子那次溺水之事，她至今对皇室留有内心暗影。白叟同二人说过两句后，念着顾枝柔身子尚虚，便让她归去歇息。
小小地抿了两杯酒，醉意便上来了。凌笙让羽撤下酒，泡了一杯清茶饮着。
不知从哪儿传来一道女声，世人一听，便将视野落到了角落里的凌笙身上。
此曲名为《曼珠华》，常以贺寿之曲，倒无别意。那小公主天然也是熟谙此曲，行动亦是谙练起来。
凌笙饮茶的行动顿了顿，昂首看了一眼世人，温婉地笑了笑，“好。”
殿中凌瑾已领着顾枝柔上前，恭敬一拜后说了祝贺语，顾枝柔有些严峻，红着脸将寿礼献上，是一盏用夜光石雕做的灯盏，沿壁镶嵌了淡蓝色的宝石，灯芯是一个婴儿拳头大小的夜明珠，看起来富丽，本身却并不宝贵。
“是。”宫女垂首应对，道了一句“奴婢辞职”便退下。
几个孩子眼巴巴地望着顾枝柔，等候她再说些甚么。
为首的孩子与其他几个孩子对视了一眼，支支吾吾地开口，“三嫂，对不起，我们那天不是成心害你的。”
待宫人将琴安排好了，凌瑾落座于琴前，试了试音，对那公主点了点头。
半晌过后，一曲结束，红衣的小公主也随之落舞行了一礼，笑道，“三皇兄琴艺高深，若说略知外相岂不是折煞小妹？”
房梁之上，隐去身形的白衣女子饶有兴趣地托着下巴看着上面，表情看起来有些愉悦。
他看得出来，父皇迩来对大哥与四弟相称不满，只是当目前堂权势两分，太子一派与淮王一派权势相持。父皇未老，二人争权斗势便如此短长，无疑是在望着父皇驾崩，平心惹得父皇不快。
女子一组的传花落到一名十四五岁的公主手中，她兴趣勃勃地来到殿中，向凌瑾委身拜了拜，“三皇兄。”
另一个孩子解释，“我们只是想逗逗你，没想到最后会产生那种事。”
“孙媳恭祝皇奶奶寿比南山。”顾枝柔低着头庆祝。
说了祝寿的话后，便献出了筹办好的寿礼，多是奇珍奇宝，琳琅满目，倒是恰讨太后欢心。
凌朝歌百无聊赖地落到凌笙身边，看他沉默喝酒的模样，不由勾唇一笑。
“略会外相。”凌瑾答道。
寿宴上方的天子虽是一张笑容，眉间却还是布着笑容。鬓间的两抹斑白头发让他显得有些倦怠。
太后较着对凌笙有所印象，稍稍回想便忆起他，特将那菩提子拿来看了，留在桌案上，笑着问天子，“这但是淑妃那孩子？”
粉衣的舞姬碎步入堂，向上方叩拜一礼，祝太后寿比南山，获得话才款款起家，足尖点地开端起舞。
凌瑾略一思考，苗条的手指弹出一个音符，那公主足尖一点，便伴着琴音翩然起舞，舞姿唯妙，红衣翻飞，引得世人鼓掌奖饰。
小公主闻言一笑，让人取来古琴，道，“那皇妹舞一曲，皇兄为我伴奏如何？”
一群小孩的眼眶顿时红了几分，顾枝柔心底一软，抿了抿唇，道，“我不是没事吗，别担忧。”