侯氏拉着宋氏去打牌，林家姐妹两个正说着话呢，俄然闻声一阵极热烈的笑声：“哟，我来迟了，你们这儿桌子都放开了呀，又要我好等。”
黛玉放眼望去，只见一个四十高低的妇人阔步走了出去，衣衫华贵，珠光宝气，虽年纪比不得年青人，然皮肤细致，身量苗条，一身大红色，几近要抢了寿星的风头去，馥环在她耳边悄声道：“这是忠靖侯的夫人，娘家姓赵。说是忠靖侯家里这两年风景不好，现在看她的打扮倒不像，也不晓得是要面子撑着，还是传错了。”黛玉看了眼她身后跟着的湘云，微微点了点头：“我晓得，她身边的是她侄女儿，我们本来一道玩过。”
黛玉顺势叫了声姨，又念了贺词。
湘云一急，正要说甚么，忽地见一盛装妇人不知何时到了她们身畔，眉眼含笑，柔声问道：“如何了，不是好好地赶上了故交在说话吗？”黛玉一惊，转头道：“婶婶不是在打牌？”
宋氏道：“瞧瞧你这张嘴，提及来就没个完了，女人藏家里还不是怕被你这么一惊一乍地吓着，今儿个你是寿星，我们家孩子叫你一声姨，你好好地说话。”
黛玉随她进屋，一眼就瞧见了馥环，只见她头上挽着朝云髻，插了三四支彩蝶戏花流苏坠儿簪，身着镂金撒花芍药洋褶裙，项上倒是戴着同她差未几式样的璎珞圈儿，许是因为夫君身子好转，她看来气色也好了很多，正同旁人说话呢，瞧见婶子同mm出去，眉眼便含了十二分的笑意，起家号召道：“如许的天，mm还穿三件，热不热呀？”
“大热的天，出门的衣裳简朴了也不可，你新打的金项圈带出来我看看，这裙子色彩素了点，没个金器还真压不住。”因着黛玉是头一回跟着她出门去别家，宋氏免不了多叮咛几句，“忠勇侯夫人是京里头出了名的善寒暄，跟谁都干系不赖，最开端他家跟忠靖侯家闹了不好，都无毛病她和忠靖侯夫人一道听戏呢，不过真好假好的，我们也不晓得，忠靖侯家里和你外祖母家有亲，这回多数能见着——你贺寿就是了，席面上有人带着话说，你别跟着走。”
湘云眸子子一转，倒是几乎落下泪来。她便是不知，都是婶娘，黛玉的这个还比自家叔叔婶婶远了好几辈，为何竟如此分歧呢。
黛玉夙来聪敏，怎会看不出湘云现在失落？连那一分争辩之心也全熄了火，又不知从何劝起——她非论如何说，都像是有几分夸耀，偏大家各的活法，满是一个“命”字，何如不得。
黛玉替她考虑，却式微着好，一时也来了气，只不肯意在别人家的酒菜上辩论，强忍着道：“我也正奇了怪了，紫鹃不是在二表哥房里嘛，他嫌弃谁也不能嫌弃她啊，如何的紫鹃现在竟然这么没用，连双鞋都做不了了？可惜现在我也骂不得她了。”清楚是说袭人逞能揽事，做不完了宁肯叫湘云帮手，也不肯把功绩让了人的意义。
湘云也瞧见了她，跟婶婶说了声，便拎着裙子走了过来，朗声笑道：“林姐姐，好些时候没见了，前次姑祖母接我去玩，宝姐姐还说呢，自林姐姐去了叔叔家就是稀客中的稀客了，我竟比她们还早些见到你。可惜现在姑祖母家里因为贵妃探亲的事儿也忙，婶婶不肯我去打搅她们，不然倒能好好和二哥哥说道说道。”