太后瞥了他一眼，却并未叫起，还是断断续续地说着话：“哀家这些日子总在想......天子究竟看上了你甚么呢？先帝在时替他挑了时任察哈尔总督的嫡女为正妃，就是厥后的富察氏。在哀家的印象里，富察氏和顺贤惠，将全部王府的事件都办理得井井有条。天子的性子刚强起来，连哀家都无可何如，但富察氏却老是温声细语地欣喜天子。哀家从没见他们红过脸，正因为如许，哀家感觉天子是个让人费心的，比那些个收不住心的纨绔后辈强上百倍。可惜富察氏福薄，她去后哀家满心想为天子寻个好孩子，乌喇那拉氏不管家世、边幅、品德都是最拔尖的，可她就是拢不住天子的心......”
天子拜别了，太后与和珅却因为方才那一场闹剧而各怀心机，一时无话。直到和珅闻声一句：“也难怪天子奇怪你......这般知情见机的小巧心机，就是那宫里的娘娘们，也鲜有及得上你的。”太后竟是半点不绕弯子，和珅认识到，她白叟家是要摊牌了。
他刚欲回身拜别，将空间留给母子二人，却俄然听太后唤道：“那是......和珅吧......”
太后摁住了弘历微颤的手，不容置疑道：“天子......这是哀家的懿旨......”
两人顾着说话，谁都没有瞥见太后眼底一闪而过的笑意。
弘历见和珅仍旧一脸安静，狐疑他没听懂太后话里的意义，焦心道：“和珅......”
弘历似有所觉地唤道：“皇额娘......皇额娘......”
和珅强撑着应道：“主子腿麻了......不碍事的......”
太后含笑一声：“哀家的身子，本身内心稀有......”她看着沉默的青年，笑道：“你也是个聪明的......皇上对你是甚么心机......你本身内心清楚。”
弘历的行动顿住了，他缓缓地抬开端，脸上的泪痕清楚可见。太后惊诧地看着弘历脸上的陈迹，颤声道：“你这那里......另有半分一国之君的模样？”话音刚落，便喘气着咳嗽起来。
青年却打断了他的话：“皇上，您日理万机，太后娘娘是担忧您的身材，才让主子在跟前服侍的，难不成您还跟主子抢差事，抑或是皇上信不过主子？”和珅说这话时，神采实足地玩味放松。弘历看着面前嬉笑自如的青年，终究还是让步了。
和珅缓了半晌，将温热的茶水递给弘历，见弘历细心地奉侍着太后用了些，才接过茶碗。
但是一番挣扎下来，太后胸腔中喘气的鸣音越来越大，乃至于到了骇人的境地，她一字一句道：“皇......帝......你出去！”
和珅也闻声了太后沙哑的嗓音，急欲起家倒水，却忽视了跪麻的双腿，一个踉跄几乎磕到桌沿上。他没忍住“哎哟”了一声，引得弘历仓猝地转头。
和珅膝下一软，跪倒在太后跟前，叩首道：“主子......极刑......”
弘历伸手去扶，却被太后用尽尽力挥开了手。病弱的身子也不知哪来的劲儿，竟愣是被太后摆脱开去。
本来煎熬的时候，因为有人相伴而变得心安。不知过了多久，太后垂垂有了转醒的迹象。