和珅这才瞥见，弘历端坐在门楼上，在日光的晖映下，一身明黄的龙袍分外亮眼。
“这是......”弘历盯着那颗头颅，游移道。
“构筑滇南商路，谁给你的权力？”弘历也不叫起，就让和珅在众目睽睽下一向跪着。
但是这一回，和珅将战俘都放回了缅邦，也赎回了清军被俘的将士。
被换出去的秋菊战战兢兢地替乌喇那拉氏梳着头。面貌姣好的女子瞧着铜镜中的本身，忽的尖叫起来：“废料，都是废料，一群废料。”她搬起桌上的铜镜，狠狠地砸在地上。铜镜的碎片扎伤了秋菊的手，秋菊却不敢收回一点声响。她最晓得乌喇那拉暴怒起来，那副骇人的模样。
“滇南商路？征缅一仗明瑞的雄师费了这么大劲儿才将缅人赶出关内。你倒好，一纸和约和缅人做起买卖来了。和珅你多短长啊，上赶着把缅匪往铁壁关内请！”
“臣自请赴滇之时，曾向皇上讨要便宜行事之权。”
“这份和约是你的佳构？”帝王降落的声音听不出喜怒。
“冥顽不灵，行刑！”弘历偏过甚，不再去看和珅的脸。他怕再看一眼那蕉萃的神采，本身就会心软。
“将军率众将士在门外跪迎御驾。”
话未说完，耳边就传来一声断喝：“和珅，你真觉得朕不敢动你么？”
他只觉到手脚冰冷，心下一片空缺，双唇颤抖着吐出一个“不”字。
弘历低叹一声：“和珅，朕给你个机遇，包管不再动修商路的动机，将滇南商路的统统筹办事件搁置，朕就免了你的杖刑。”
和珅趴在他的背上，迷含混糊间闻声他的问话，衰弱地笑道：“有了商路，边疆的百姓就能贸易来往。以物易物也好，行商坐贾也罢，只要得了需求的东西，有了生存，谁还情愿做流民强盗。兵戈能治本，却治不了本。商路不开，这仗打了也白打，和约谈了也白谈。”
侍卫上前禀报，弘历却气得拂袖而去。和珅强忍这身上的疼痛，吃力地翻开眼皮。直到那抹明黄色的背影再也看不见，他紧绷的神经方才松弛下来，瘫软在凳上。
弘历返身下了门楼，朝跪着的三排将士走去。他伸手扶起明瑞，望着他脸上还未减退的伤痕，连声道：“好，好，不愧是我们满洲的巴图鲁。”
“明瑞呢？”
许是侍卫听了吴书来的话，打得较轻。三十杖畴昔，和珅仍挣扎着开口道：“皇上，商路不成废。”
“秋菊，念在主仆一场的份上，我会善待你的家人。别怪我心狠，谁让你听到了不该听的呢，来世投个好人家吧。”
“此战虽未能攻陷阿瓦，却威慑了缅邦，保住了边疆的安宁。朕不但不罚，还要赏，你、海兰察、统统有功的将领，都要赏。”弘历表情极好地笑道。
秋菊吓得面如死灰，哭着喊道：“娘娘饶命，主子甚么都没闻声，娘娘饶命。”
当天夜里，和珅半梦半醒间，疼得睡不着时，弘历做了一个梦：梦中骄阳当空，和珅伏在刑凳上，受着刑却还是固执地看着他。当他对上那双饱含痛苦的眼眸时，猛地瞧见一丝鲜红从和珅嘴角滑落，滴在地上聚成一滩触目惊心的血迹。