“您太客气了。”埃莉诺暴露礼节性的浅笑，“大人仿佛非常看中您，据我所知……这很罕见。”
侍女合力推开房门，当即走到壁炉前拨动柴堆。即便是夏季，卡斯蒂利亚的夜晚也需求烧火。闷闷燃着的暗火冒出头，阴冷的房中顿时和缓起来。
从火把之间的黑暗中俄然冒出两名侍女，她们沉默地跟从女仆人的脚步，穿太重重门洞和阴暗的石头走廊，终究在一扇木门前停下。
埃莉诺悄悄回握丈夫的手掌，凝睇着他柔声应：“没有甚么比你的安然更首要。”
埃莉诺还没答复，中庭却起了骚动，仿佛有人在厉声叫唤，却很快被阻断。
但他没有影子。
“爱是柔情，爱是密意，爱是美好言词；爱是深深哀伤，爱是重重体贴。爱是最大的恩赐，爱是灵丹灵药……”[1]
她笑的时候微微昂首，颊侧留出的红发随之向后滑，扫过她纤细的肩膀，艾德文的视野顿时紧跟上去。象牙色罩裙的绲边猩红，这一线艳色衬得她皮肤更加白，方形领口底边压着一抹曲线，若隐若现。
－－扯谎。
中庭的琉特琴声再次变得温和。乔治并未因为她的寡言而畏缩，反而如他此前所承诺的，经心极力地寻觅着话题：“恕我直言，传闻艾德文大人结婚时，我真的非常惊奇。”
“各位如果想跳舞，我可不能让客人们绝望，请自便。”艾德文向世人点点头，转而和埃莉诺低语，“敬爱的，请你谅解，枫丹尼很能够派人盯着这场婚礼，为了安然考虑，我们就不……”
“嗯－－？”疲塌的语音慵懒而娇媚，轻柔的吐字雌雄莫辨。
卢克索家和古拉家均分洛林，迩来干系严峻，而枫丹尼是古拉家属的主城。
婚礼第二日，来宾彻夜痛饮庆贺，以此祷告现世女神对新人的庇护。
氛围不再奥妙，保罗感激地看了乔治一眼。
非论是西陆诸国还是帝国边境内，统统人丁中的“都城”只会指皇都艾斯纳。
他的眼睛里有未尽的话语：
威廉是宗子。恰是他的不测身故成绩了艾德文的担当权。
保罗完整丧失了白日的傲气，讷讷盯着桌面，嗓音发颤：“请您谅解我的冒昧。”
保罗受宠若惊，仓猝转头伸谢。埃莉诺没有戴面纱，微浅笑着看着他。只一眼，保罗便瞠目结舌，呆呆谛视半晌才回过神来，镇静间几乎打翻了酒杯，顿时大窘。
“北洛林的气候不算恼人，而艾德文大人……卢克索家也并非最好的婚配工具。”乔治的语声极低，埃莉诺却听得很清楚。他抬眸打量这座古堡曾经光辉的大厅，目光在埃莉诺身后陈腐的织毯上顿了顿，了然一笑。他随即谦恭地报歉：“我偶然冲犯，埃莉诺密斯。”
埃莉诺仿佛不疑有他，向丈夫轻声说：“大人，时候也……”
低而柔的语声好像鬼怪，在脑海深处怒斥她。那是属于她母亲和那一脉族人的艾奥语，与西陆通行语截然分歧，每个音节都柔嫩而意味深长。这整日盘萦不去的、属于死者的声音令她再次回想起来：
乔治抬掌虚挡，谦恭地垂下视野：“劳烦您为我亲身斟酒，实在不敢当。”
埃莉诺慢悠悠梳了一会儿头，才将台面朝下搁置的一面镜子抬起。