“我敬爱的大人，这位阿曼达蜜斯宣称您与她早就结下奥妙婚姻，并生下了合法的子嗣。在您向我求婚时，对此我毫不知情。”埃莉诺转动左手知名指的婚戒，调子还是轻柔，“重婚是冲犯神灵的重罪，请您给我一个解释。”
“无妨。”埃莉诺扶了扶发网上的珍珠，下巴微抬。
棕发的矮个侍女当即为她翻开房门。
无怪乎乔治·马歇尔会这么说，他早就晓得阿曼达的事。
“路上谨慎。”埃莉诺柔声提示，目送他分开。
埃莉诺利诱地浅笑：“我也不是无知的少女了，以艾德文大人的年纪，即便有私生子也很普通。”
埃莉诺举头挺胸，唇边也挂着淡淡的浅笑。
阿曼达从身后牵出一个五六岁的男孩来。他抬起和艾德文一模一样的淡绿眼睛打量埃莉诺，咬着大拇指，缩回母亲裙摆后。
埃莉诺拢了拢发网，慢悠悠向丈夫踱近。
“明天你也不肯定见我，我实在忍不下去了！”阿曼达毫不害怕，直接扯了嗓子就诘责起来，“你看着我，看着我的眼睛，奉告我！你的老婆到底是谁？”
圣塔的钟声在山谷间回荡起来。
身材窈窕的女人从暗影中踱出，华丽的百合纹衣裙几近与挂毯装潢边融为一体，让人几乎觉得她是从画里走出来的。她的确仙颜惊人，却重新到脚充满侵犯性。这女人没带发巾，满头乌黑的卷发乱蓬蓬，反而衬得她浅棕色的眼睛活力勃勃。
男人眨眼，笑笑地问：“事成后您筹办如何夸奖我？”他红艳的舌尖滑过下唇，回味绝顶珍羞般舔了又舔，字句中也尽是勾引：“让我再吃一口吧，嗯？埃、莉、诺？”
卢克索家现在手头并不余裕，却仍然请获得如许上得台面的侍女，足见往昔的气度。
“阿曼达蜜斯，很欢畅见到你。”埃莉诺浅笑。
夜间的狂欢也该结束了，艾德文也快回屋了。
“我敬爱的大人……关于阿谁赌局，我只要一个要求，”她一手托住丈夫的脸颊，呼了口气，“给我个孩子吧。”
“埃莉诺，我的埃莉诺……”艾德文的声音变得沙哑。
－－“恕我直言，传闻艾德文大人结婚时，我真的非常惊奇。”
埃莉诺一怔：“客人？”
“艾德文不是私生子！”阿曼达刹时拔高了嗓音，“艾德文以女神之名许下了与我共度平生的誓词，这八年……这八年我们一向在等候侯爵大人承认。卡斯蒂利亚女仆人的位置本该属于我，你这个无耻的小偷！”
此中一名侍女当即排闼出去，无言地为她打扮。
她在这一刻醒来，呼吸短促。
面对猛兽，她会浅笑、会说最动听的话，和顺地折断锋利的兽角，再回身将它卖个好代价。更可骇的是人，但人也更易被笑容和言语利诱。
“啊，阿谁小欣喜啊，”阿默斯咬着指尖哧哧笑，“您很快就会晓得了。”
城堡男仆人挣扎地闭了闭眼，深吸了口气，竟然不敢去看就站在几步外的埃莉诺。
面对这出闹剧，埃莉诺表示得非常平静。她安然谛视着丈夫，仿佛在等候机会抛出问句，又仿佛早已确知这题目的答案。
她却没有当即睁眼，反而闭目佯睡了半晌，才睡眼惺忪地将被褥往下巴上卷，低声唤：“艾德文？”
她快速以指腹抵住对方唇瓣，笑得诡秘：“阿默斯，人类有句鄙谚，贪婪的孩子没糖吃。”