克洛维的每句话都死死掐住了埃莉诺的脖子。她几近喘不过气来，更不要说开口辩白。她还没转头，一向在她身后的乔治已然与她擦肩而过，没有转头看一眼。
“包含放弃科林西亚？”
他思考半晌，晃了晃脑袋，轻描淡写地承诺：“三女神见证，我以梅洛之名赌咒，而后毫不会伤害埃莉诺密斯的性命。如答应以了？另有甚么要求么？”
埃莉诺重新钻回床上，被沿上暴露一双眼睛，闪闪动烁地盯着他。
他在王座前跪下，沉默斯须，开口声气不见涓滴错愕：“如果这是您的号令，我天然不能违背。但－－”
埃莉诺一怔，随即安然道：“我与安东尼斯已经近十年未见。”
乔治无言地抱紧她，双唇掠过她的发丝，停了停。
“但是？”克洛维饶有兴趣地眯起眼。
“看来您对我有很多曲解，”埃莉诺一提裙摆就跪下了，“但以三女神之名发誓，我从未与艾斯纳私通动静，未曾侵害过您的好处，更无伤害希尔德加密斯之意。”
埃莉诺没有冒然接话。
乔治一愣，狐疑听错了。
“好啦好啦，我谅解您，归正希尔德加和罗伯特恨不得杀了对方，只要科林西亚到手，她也没话好说，”克洛维话锋一转，“题目在于美泉堡。我晓得那本来是夏特雷男爵的财产，到希尔德加手里的体例有点不洁净，要还给您也不是不成以……”
“是吗，是吗，本来如此，”克洛维嘀嘀咕咕，“但是他还特地调派信使，托我向您问好，说等候与您再次见面。再加上德菲的事，我还觉得您一向和天子陛下保持着联络呢。”
“你疯了？”埃莉诺的语气却无多少斥责的意味。
克洛维快速坐直，啪啪拍了两动手。
克洛维放弃了敬语：“如果你真的故意赔偿希尔德加，为甚么在我传唤你前，你毫无表示？”
随埃莉诺而来的文官大臣就忧愁起来－－这不是个好兆头。埃莉诺仍然表示得气定神闲，与照顾的侍女手里各捧一个小绣棚，一针一线地刺着花腔。乔治在窗边来回踱步，在她身侧停了停，低头看她正在绣的手帕，不觉勾唇笑了。
埃莉诺垂着头沉默。
他谨慎地打量她，仿佛在推断她的真意。她不由噗嗤一笑，将撒娇的意味摆下台面：“你能够陪着我，直到我睡着。”
“何况？”
“那么，埃莉诺密斯，您身为天子的亲表妹，是否情愿代表我出使艾斯纳呢？”
厅中半晌的沉寂，疏懒的男声随即响起：“平身，埃莉诺密斯。”
埃莉诺没踌躇：“包含放弃科林西亚。”
“当时大神官已经废除了罗伯特与希尔德加密斯的婚姻，”埃莉诺将姿势放得更低，“陛下，我祈求您的谅解！只如果我能做到的，我情愿极力弥补。”
侍官以手中的小锤叩击三下房门。
埃莉诺抢先施然起家，随带路的侍官走过鹰堡一条又一条长而阴暗的窄走廊，终究在两扇厚重的木门前停下。
翌日，埃莉诺依约定时来到鹰堡，却被侍官领到了侧厅等候：“陛下眼下要事缠身，请您稍候。”
他的手指在虚空轻捻，仿佛在拨念珠，双唇无声开阖着，反复的只要同一句祷告：“仁慈的乌尔德，求您请再多给我一些时候……”
“嘛，之前的事不管也罢，但我谅解你，除了让希尔德加再来这里吵得我头疼以外，有甚么好处？”