六七岁时埃莉诺生过一场大病，她独一记得的便是病中母亲与她紧紧相握的手。
“是您？”
仍然没有获得答案，乔治再次让步：“如果您对峙埋没身份……”他怅怅叹了口气，“那只能等我规复目力后，将您从人群中找出来了。”
乔治花了一点时候将手心的字母连成句，利诱地蜷起手指，将她的食指包拢：“即便您是布衣，您是我的拯救仇人，这一点不会有涓滴窜改。”
深呼吸，她尽力让本身的重视力从手上转开，拨起母亲留下的青金石念珠，无声祷告起来。
埃莉诺放轻步子，躲在暗影中向窗内张望。屋中竟然无人。她惶恐起来：莫非在她分开后还产生了甚么？
她扶着台阶扶手稍稍平复呼吸，向父亲查理借住的书房兼会客室靠近。
埃莉诺艰巨地将他的上身稍稍支起，舀起一木勺加了罂粟蜜的温水凑到他唇边。他乖顺地喝下去，很快温馨下来。但他未收肩伤影响的右手却不断握紧又松开，像是要从虚空中抓住甚么作为凭依。
“父亲……”
“不，请您谅解，恕我回绝这个提案。”夙来好脾气的查理竟然拔高了嗓门，埃莉诺在门外都听清了父亲的声音。
“那好，锦标赛以后克莱芒也没不足裕持续收留客人。”摞下这么一句，劳伦斯大人摔门扬长而去。
语声低下去，乔治松开手，狠恶咳嗽起来。
克莱芒主城的吊桥该当早已收起，却没有人来找埃莉诺。她感到光荣，又有些荒诞的悲惨袭上心头。即便她真的就这么永久地消逝了，会在乎的人也只要她那不幸劳累的父亲。
“请您再多看看我，我不会让您绝望的，请您看看我……我不比哥哥差……”他的呼吸短促起来，语声晦涩，“我宁肯为您战死，也好过……好过作为人质，因为您背弃信誉被处决。您为甚么不明白？您……为甚么就向来不肯意听我说话呢？”
病人体弱，埃莉诺能等闲甩脱，但她没有。
“当时的事我记不清了，但我记得有人握着我的手……”他无措地抿抿嘴唇，透暴露些微少年人特有的内疚，“那也是您吗？”
“嗯？你还不晓得？”乔瑟琳掩唇轻笑，向厅另一侧飞了个眼色，“父亲正在与查理大人筹议你与文森特的婚事。”
埃莉诺一怔，当即坐回床边。
这小行动实在诱人，埃莉诺不觉浅笑起来。
她不由径直排闼入内。
“不，如何能够……”埃莉诺咬住嘴唇，“我也对他的行动感到不齿。”
“我觉得您不会再来了，”乔治眼睛上的绷带固然没除，说话却不再气喘，“医官奉告我，如果不是您守了我一晚，我底子不成能活下来。”
不知不觉，她再次来到了后山的那座小屋外。
查理并未让步：“我感激你的美意，劳伦斯，但埃莉诺还太小……”
只要养好伤，乔治就另有但愿，而她……八国与帝国的干系越来越剑拔弩张，她今后尝到的轻鄙只会有更多。如果她与他这长久的交集传开，她身上的一半帝国血缘只会成为他重返赛场的污点。
他仿佛发觉了她的宽裕，便体贴肠换了个话题：“您对我的恩典，我自知无觉得报。但只如果我力所能及的事，我情愿以任何情势回报您的美意。”
她祷告这一次三女神终究听到她的欲望，祷告薇儿丹蒂会回应祈求，祷告乔治会安然无事……