保罗哈哈笑着去勾他的肩膀：“万人迷乔治，那该有多少标致女人甘心为你失明？些以你为原型的歌谣到底有多少是真的？嗯？”
埃莉诺悄悄凝睇他，泛黄的火光在她眼中狂舞，底色是一重更比一重浓烈的深蓝。
门口有人一声唤：“阿曼达蜜斯。”
下一支曲子的前奏已经响起，选好舞伴的来宾们纷繁列队。
“看甚么看！还不快把果盘奉上去？”
艾德文张了张口。
配角离场，看好戏的旁观者互换着眼神，逗留不去。
等脚步声完整远去了，房门才随之阖上。
“明天午餐时夫人称病待在寝室里……传闻饭桌上大人神采很欠都雅。”
“可艾德文大人不就是为了阿曼达才迟迟不结婚，老侯爵那么硬的脾气，在儿子面前还不是甚么用都没有？硬是给他拖到了二十八岁……如何俄然就结婚了？”绑头巾的女仆往火炉中添柴，怯生生插口。
阿雷西亚八国贵族家庭多数是宗子担当全数家业。其他贵族后辈如果偶然投身神殿，就只能沦为别人附庸。没有封地还想娶妻非常困难，这些单身汉即便年事不小，在立室前始终被称为“年青人”，到处低父兄一等。
为了制止失态，她拿着镜子躲回床帐里。
“在这事上还真没人比您更有发言权了。”粗役说完就一溜烟跑了，整间厨房哄堂大笑。
“那么容我给您个忠告，”乔治的声音很低，“在艾德文耐烦耗尽前，谈好前提分开北洛林吧。您完整值得更好的人拜托毕生，那位密斯不好招惹。”
那边是城堡男女仆人连通的寝室。
笑嘻嘻的仆人们唯唯称是，列队拿着托盘，拾阶而上来到城堡主厅。
艾德文一把甩开她，目不斜视地低喝：“够了！”
艾德文的神采就有些丢脸，将酒杯往过路的侍从手里一塞，就要走上前。
这是一张极力禁止，却难掩悲忿的脸：唇线紧绷，两颊和鼻尖因为冲动而微微泛红，眼神亮得非常。
婚礼庆典第三日傍晚是室内舞会。
爱丽丝和乔安当即轻手重脚地退了出去。
埃莉诺一笑：“将要为爱发疯的是阿曼达。”
索非斯大学士是卧病在床的老侯爵最忠厚的亲信。传闻索非斯对埃莉诺与艾德文的婚姻很有微词，在老艾德文对峙之下才勉强接管。能够想见，大学士对她本就心存警戒，更不会答应她大权独揽。总有一天，她会和这位索非斯学士针锋相对。
她将下巴抵在膝盖上：“但她真的被人断念塌地地爱过。”
此话一出，阿曼达的神采顿时冷了下来。她将肩头卷发今后一撩，盛气凌人地嗤笑：“单身汉给出的建议？一点压服力都没有。我会让阿谁女人明白甚么叫不好招惹。”
乔治转过身去，半真半假地感喟：“爱情令人自觉。”
这一曲也很快结束，索非斯学士欠身浅笑：“多谢您赏光。”
“我这就去拿些蜂蜜酒来。”
艾德文稍和缓了神情：“当然。”