塞坎达斯公然一晃神，半晌再次开口时已放弃了无谓的敬语：“我晓得你们分开艾斯纳后……过得很辛苦。”
“您如何了？”
与八国分歧，帝国人风俗分席而坐，每位来宾的软榻前都摆了小几，各色珍羞对劲洋洋地横陈于巨大非常的容器中，令人目炫狼籍。一道道菜好像听候将军叮咛的兵士，整齐地靠着墙边列队；只需求一个眼神，侍立在后的奴婢便手脚工致地按坐次分放菜肴。苹果木慢烤羊羔香气喷鼻；新月湾今早捕回的鲑鱼以海盐涂抹后，置于烧热的石板上去生，用时再撒上令舌头雀跃不止的东方香料；还稀有不清的腌渍小菜和乳酪，都摆在纯白的上釉陶盘中呈上；最后当然另有让人平空多生出一个胃来的糖果甜点……
“这都记不住，这可有辱科尼塔司之名。”塞坎达斯沉吟半晌，摇点头，“自从伊莲娜后，王座之上的都是男人。”
“我想起来了……丹尼尔出过后我去看望你，我想竭尽尽力帮忙你。你让统统人都退下，当时我是多么欢愉，感觉哪怕只是如许微末的信赖，也让我感觉本身是分歧的，”塞坎达斯抽泣了一下，“但当时你看着我，只反几次复地问我，”
埃莉诺不该。
这般豪华场面，令来自八国的大臣们悄悄称奇。而塞坎达斯若无其事的一句“仓猝筹办，都是些家常菜，让诸位见笑了”更是令使团中人面面相觑，一时吃不准帝国境内乃至都城饥荒的传闻究竟是真还是假。但等有人真的摸索起将军的口风，非论是塞坎达斯本人还是科尼塔司，都绕着弯子不正面答复。
如果安东尼斯无嗣，他身故后皇位的去处必将激发又一场纷争，这对八国究竟是大好机遇还是唇亡齿寒……
“当然，您本日也劳累了。”塞坎达斯天然没有贰言，做出宾主尽欢的模样起家，“我来为您带路，其他各位请自便，务必不要拘束本身！”
埃莉诺大口喘气，喃喃：“为甚么？”
“如何了？赛克？”埃莉诺抬高声音。
“你是我最好的朋友。”她尽力仿照着影象中母亲的口气，轻描淡写地打发他。
大厅空中饰有海蛇图案，用以辟邪。埃莉诺目光一滞－－安东尼斯的私家徽记就是九头海蛇－－她转而打量墙上的游猎壁画，盛赞道：“您的新宅真是令人大开眼界。”
将军喷吐在她面上的气味滚烫又带着酒味，他果然有些醉了：“明显我一向就在你身边，你为甚么永久看不到我？”他深吸了口气，字字压抑而痛苦：“啊，我还记得，那被谩骂的科穆宁的眼睛，你宁肯与阿谁红头发的蛮横家伙端倪传情，也不肯意多看我一眼。”
将军仿佛因为这熟谙的称呼头晕目炫。他眯缝着眼睛细心打量她，辩白着她黑暗中的表面，失控地念出盘桓于心的名字：“克里斯蒂娜……”
对方沉默斯须：“您不信赖使团中的人？”
“请进。”塞坎达斯笑得有些勉强。
即使八国人嗜酒成风，帝国佳酿比对岸所产的果酒更烈，这一轮轮敬酒词说完，在坐诸人都不免脸颊发红。乐工拨着琉特琴，低声吟唱着陈腐的乐曲，将艾奥语柔嫩动听的发音展露无遗。酒酣乐浓，席间的氛围便松快起来。
埃莉诺按捺住放声大笑的打动，嗫嚅：“不瞒您说，母亲留下了一样东西，叮嘱我必然只能托付给信得过的人……”