法国地处西欧，西滨大西洋，与英国隔海相望；南滨地中海，与意大利、西班牙为邻；东与德国交界。在国防上，它既要防备陆上的劲敌德国，又要对付海上微弱敌手英国，客观情势迫使它要同时具有强大的陆水兵。
费进步到12130000美圆。该打算当即获得法国议会的批准。1879年法国水兵大臣表示：“法之战船，较欧洲各国战船，定列二等。乃各国尚且造甲等大船，经心船政，法若不加清算，恐更居人后。”“凡国度能备战船多并且佳者，后必能掌大权，威行外洋。”但是，在法国海内另有一种主张，以为法国水兵首要用于其本地防备，适合多造中小舰船，而不必然要造甲等铁甲大舰船。两种定见在相称长的时候内都有必然的影响，是以之故，“水兵目标，常无必然”。固然如此，法国水兵在19世纪末始终占居着天下水兵第二的位置。
占有关质料记录：1857―1858年度水兵经费为8440100磅；1870－1871年度为9013000磅；1880―1881年度为l0321435磅；188l一1882年度为10497000磅；1884―1885年度为11599711磅；1890―1891年度为69000000美圆，约合12700000磅；1900－1901年度为38791900磅。从这些统计数字我们能够看出，19世纪后30年中，英国的水兵经费呈大幅度稳步上升的趋势。此中：1880一1881年度比1870―1871年度增加了1308435磅，使第1个10年间的增加率达14．5％，1890―1891年度又比1880―1881年增加了2203000磅，使第2个10年间的增加率达20．9％；1900―1901年度更比1890一1891年度增加了26091900磅，使第3个10年间的增加率达到创记载的205．5％。最后10年的水兵经费增加幅度如此之大，是与当时德国提出要建立强大的水兵这一国际情势直接联络在一起的。英国当局力求保持其水兵对其他列强水兵的绝对上风，以是不借破钞巨资与德国停止武备比赛。
美国
1870年时法国水兵有舰船45．7万吨；1887年时为48．06万吨，此中装甲舰58艘33．68万吨，非装甲舰95艘14．38万吨；1890年时为53．5万吨，此中装甲舰61艘35．53万吨，非装甲舰102艘16．9万吨，另有鱼雷艇194艘1．07万吨。1890―1899年法国水兵呈现一个新的造舰*，10年间累计造战列舰16艘，装甲巡洋舰7艘，海防艘2艘，巡洋舰23艘，炮舰（艇）14艘、摈除舰2艘、鱼雷艇u1艘，另有3艘潜艇。1899年时，法国水兵共有各种舰船480艘，总排水量达65．25万吨。以1899年法国水兵与西方列强之水兵比较，它约为英国水兵总吨位的一半，但倒是德、俄、美等国水兵的两倍。
法国
1890年时德国的水兵经费为2300万美圆，还不到当年它的陆军经费的1／5，只占当年英国水兵拨款的1／3，相称于当年法国水兵拨款的1／2。到1887年时，德国水兵舰船总数为65艘，总排水量为17．6万吨。到1890年时，德国水兵有72艘舰船约19万吨。这时德国还没有万吨以上的战舰，而多为两三千吨级的二等巡洋舰。其作战才气也多限于防备本国的海岸和河口。