南北战役以后，美国开端履行一种缩减武备的政策。受门罗主义的影响，美国当局中很多人以为，美国并不需求强大的陆水兵。因为，既然美国偶然与欧洲列强合作，国度就不必有一支强大的陆水兵来向他们应战。
英国水兵以水兵部为中心行政构造，凡制造舰船、批示职员和打算战事等统统皆为其职责范围。水兵大臣为国集会员，对君王和国会卖力。水兵大臣之下设立水兵委员，分担水兵各专门事件。水兵实施志愿兵役轨制，16岁以上之男性可应募参军。其军官则必须颠末专门院校的学习才具有任职资格。
英国国会每年都要就下一年度的水兵经费预算案停止辩论，但都能顺利通过。“议会于预算案苟为扩大水兵，无不立决。其当局者画策时或迟缓，则进犯立至。”
1883年，美国国会投票通过拨款制作3艘轻巡洋舰（“亚特兰大”号、“波士顿”号和“芝加哥”号）以及1艘通信快艇（“多尔芬”号），这些舰只构成了“红色舰队”，并成为美国近代新水兵的开端。1884―1889年期间，国会又增批了再造8艘装甲巡洋舰、3艘非装甲巡洋舰、6艘钢制炮艇、3艘重装甲巡洋舰和几艘低舷铁甲舰。如许，到1890年，美国的新水兵的总排水量已经达到12．2万吨。进入90年代后，美国水兵又有10艘战列舰、15艘巡洋舰、13艘炮艇、12艘摈除舰、15艘鱼雷艇和2艘潜水鱼雷艇下水。合计到1899年时，美国新水兵已有舰船98艘32．4万吨。如许，美国仰仗强大的经济气力在短短的时候已使其当代水兵颇具范围，实现了在19世纪末赶超德、日，仅仅掉队于英、法、俄三国水兵的扶植目标。
因为英国当局不竭增加水兵经费投入，它的水兵所具有的舰船数量和吨位也在敏捷增加，水兵的范围愈来愈大。1870年时英国水兵舰船总吨位为633000吨；1882年有装甲舰74艘（含在建者5艘）合523080吨、非装甲舰85艘合189046吨，总计159艘712126吨；1890年时合装甲舰和非装甲舰共254艘计892361吨；1899年时为472艘合1265969吨（含鱼雷艇在内）。30年间，其舰船的总吨位刚好翻了一番，均匀每年增加3．3％。又，在1899年的472艘舰船中，1879年之前制作的有战舰8艘，海防舰11艘，巡洋舰6艘，炮舰和鱼雷艇31艘；1880一1889年间制作的有战舰15艘，巡洋舰47艘，通报舰2艘，炮艇和鱼雷艇123艘；1890一1899年制作的有战舰22艘，巡洋舰80艘，炮艇28艘，摈除舰88艘，鱼雷艇lo艘。考虑到19世纪末国度的经济接受才气，考虑到1870年英国水兵舰船吨位的庞大基数，这个生长速率应当说是相称快的。如果拿同期间其他欧洲国度的水兵舰船吨位程度来与英国停止比较，则更显现出其水兵的薄弱气力。在这30年中，它的吨位数始终大于或相称于同期间西欧任何两国乃至三国水兵吨位之和。