因为妒忌，她毒害了容笃笃；因为妒忌，她要置见峥嵘于死地。妒忌，是一条毒蛇，紧缚在心头，吐着腥红的信子，一遍又一遍的，将别人的性命踩于脚底，只是为了那尚未产生或许底子不会产生的事。
冬桂平日仗着本身掌事姑姑的身份，没少在春桃等低品阶宫娥面前摆谱，那里肯受峥嵘这般叱骂，当下便上前朝她脸上扇了两巴掌。
“好！我倒要看看，你能犟到几时！给我把她放下来！”冬桂扬手叮咛道。那两名宫娥上前解开绳索，峥嵘的身材踉跄几步，硬是站稳下来，眸子里一道寒光闪过，冷冷地看向她们。冬桂被她眸光中的刚烈所震慑，神情微怔，在那目光当中，她瞥见了鄙夷，轻视，却没有涓滴的惊骇和惊骇。
“便是皇后娘娘叮咛的差事，谁敢怠慢。东西都筹办好了吗？”冬桂晃着鞭子问道。
老鼠将那块馍饼拖到角落里，津津有味的啃食起来。狱房的门俄然被翻开，庞大声响吓了老鼠一跳，它丢下馍饼，一溜烟串进角落的小洞里没了影子。冬桂居高临下看了眼峥嵘，冲身后两名身形壮硕的宫娥使了个眼色。那两人上前将峥嵘提拉起来，峥嵘本就已经浑身伤痕，哪经得起她们这般使力，那身上的伤口顿时如同被扯破般传来剧痛。峥嵘闷哼一声，额头汗如雨下。
“下鸩殛毙贡女之事，你认还是不认？”冬桂站在她面前，神情据傲地问道。
“不认。”峥嵘冷冷地吐出这两个字。
阴暗潮湿的狱房里，峥嵘靠在墙上，乌发混乱，身上充满血污，如同一朵即将枯萎的木莲花。一只肥硕的老鼠在她脚边爬动，峥嵘微微展开眼睛，惊惧之色闪现在脸上，下认识想要遁藏，但移解缆体时传来的狠恶疼痛令她只能坐在原地，嘴角旋即暴露一丝苦笑。
峥嵘想起在长乐宫时紫玉皇后所说得话――你是女官又如何，只要陛下喜好，还是能够成为嫔妃。
那两名宫娥得令，用心捏住峥嵘手臂上的伤口，将她连拖带拉架出了狱房。峥嵘吃痛，将牙关紧紧咬住，她衣上的血迹本已干枯，此时却又染上了新的鲜血。春桃已经等在刑房中，将一干刑具清算安妥，一一摆在桌上，见冬桂到来，便上前陪笑着道：“本日有姑姑新自出马，这小贱蹄子定然会乖乖招认。”
香桂高低打量她一眼：“倒还真是个硬气的女人。给我带到刑房去！”
冬桂在暴室里干了小半辈子的差事，若非亲眼所见，她绝计不会信赖，一个柔弱的女孩儿，竟是如此倔强不肯伏输，饶是她铁石心肠，也不由为之震惊。但若没有完成上头交代的差事，她此后又岂能再有好日子过？冬桂眼神一狠，抓起一枚竹签狠狠扎进峥嵘另一根手指。
冬桂在她面前蹲下，慢悠悠地说道：“说真的，我还挺佩服你的，这如果换人别人，早就哭爹喊娘的告饶了，可你硬是一声不吭。只可惜啊，你获咎了不该获咎的人，我呢只能公事公办，你要怪要恨，就怪自个这张脸生得过分惹人重视。”
“好一个牙尖嘴利的丫头，明天我还真要让你看看，我配还不配。”冬桂朝那两名宫娥使了个眼色。那两人当即上前扭住峥嵘的胳膊，将她用力往地上摁。峥嵘便是被她们撕扯的浑身疼痛，也硬是不肯屈就。春桃见状，捡起墙角一根木杖走来。那木杖足有手臂粗细，是暴室用来杖责犯人的，春桃使起来得心应手，卯足劲儿朝峥嵘的膝弯挥来。