庄子竹猜测道：“以天子的野心，应当会脱手的，只是据闻章国年年大旱，谷粒无收，因而秋收时节才打我们。镜国山林遍及，阵势险要，障毒繁多易守难攻――”
“嗯，”庄子竹安抚道：“你看，母后信中甚么都不流露，是不想你晓得这件事，不想你为他们悲伤。并且，我想，母后之以是撑着，没有像父皇其他妃嫔一样他杀，是想看到你今后都好好的。你是母后的支柱，今后见到他，必然要开高兴心的。”
……
这强大的自傲！
庄子竹回到王子所，还没抬步进门槛，就瞥见了早就在内里等候的、神情焦心的庄子松。庄子松眼都肿了，鼻尖红红的，一见到庄子竹上前就扑，抱住庄子竹的腰小声抽泣着。
庄子竹沉默不语。
庄子竹之前还想抨击害他流落道观的皇后，但是堂堂皇后变成布衣，还遭碰到这等事，庄子竹已经起不了任何抨击的心机了。
走廊吊颈挂着灯笼，被风吹得摇摇摆晃的，明显是红红火火的喜庆色，现在却莫名变得凄惨空寂起来。候着的亲兵们眼观鼻，鼻观心，没敢收回一丁点声响。
庄子竹下拜道：“臣谢主隆恩。”
亡国了的康景帝终究节制不了的放声恸哭了起来：“都是我没用，都是我没用啊！幸亏小松你偷跑归去了，不然……本来你的大哥会有一个好姻缘，本来瑜妃宋妃他们都不消他杀……都是我没用……小松，你现在不能叫我做父皇，我已经不是天子了。你能依托的，只要你三哥。他去当了章国天子的妃子，给你赐婚，赐段好姻缘。你爹靠不住了，今后去了章国，我也得依仗他。”
“嗯，我会的。”庄子竹承诺道。
不但是皇后、天子的妃嫔遭了秧，连某些住在宫中的官员的家眷、进宫奉侍各妃嫔的宫人们都惨遭毒手。四王子信中描述之残暴，让庄子竹都为之心疼。
“如何了，谁欺负你了？”庄子竹问道。
康景帝一愣，说道：“如何会，那梁将军亲身到我这儿来，要了你三哥的庚帖，还让我写家书劝婚。他有妃子都不当，如何给你赐婚？不可，不能如许。”
康景帝扯起一个丢脸的苦笑，说道：“你的母后和哥哥们，都去道观里清修祈福了。”
叮咛完亲兵，宣恒毅低头看到那一纸婚书，命人收了起来。捡起冷却的茶杯喝了一口，又冰，又苦，又涩。
庄子竹摸了摸庄子松的头发，轻抚了一下又一下：“四弟信中奉告你这件事，父皇和母后有给你信吗？信里有流露甚么吗？”
苦味也会渐渐散去，唇齿之间出现暗香甜美。宣恒毅卷了卷舌，手指敲了两下茶杯，带着一抹笃定的浅笑，分开了凉亭。
庄子松怀着最后一丝但愿，问道：“我收到了四哥哥的信，他说宫中几近统统哥儿都――这是真的吗？”
连日不见，城降、国破，庄子松的父皇清减了很多。行宫里很多华丽的装潢都被抠走了，姿色不再的宫人们打扫着秋瑟空荡的院落。庄子松的父皇康景帝满脸哀容，见到他的五儿子来看他以后，终究现出一抹忧色。
又把信重新看了一遍，庄子竹问了一个题目：“信中所说，凡是有点姿色的，连母后和父皇的其他妃嫔，都遭了毒手，多位妃嫔当场他杀。那――大哥和四弟呢？”
庄子松答复说：“父皇的信里写的，说把你献给章国天子和亲了，让我多多靠近你。”